Klimaat in Riyad
King Khalid International Airport (RIY) · Saoedi-Arabië · versie 1 · 2026-05-11
Klimaattype
Riyad ligt midden in de woestijn en heeft een uitgesproken woestijnklimaat (volgens de klimaatclassificatie van Köppen: BWh). Dit betekent in de praktijk: extreem droog, veel zonuren en enorme temperatuurverschillen tussen dag en nacht, en tussen zomer en winter.
Voor jou als bezoeker betekent dit dat je je moet voorbereiden op een omgeving waar regen een zeldzaamheid is. Je zult zelden een paraplu nodig hebben, maar je moet constant rekening houden met de zon en de droge lucht. De luchtvochtigheid is vaak erg laag, wat de hitte in de zomer nog intenser maakt, maar de avonden in de winter juist erg fris kan maken.
De vier seizoenen in Riyad
Lente (maart–mei)
De lente is een overgangsperiode waarin de temperaturen snel stijgen. In maart is het nog aangenaam met dagtemperaturen rond de 25°C tot 28°C. Tegen mei schieten de waarden al richting de 38°C. Dit is de periode waarin je de meeste kans hebt op een zandstorm. De lucht is vaak wat stoffig, maar de avonden zijn nog heerlijk zwoel.
Zomer (juni–augustus)
Dit is de heetste periode van het jaar. Overdag stijgt het kwik structureel boven de 42°C tot 45°C, met uitschieters naar 48°C. De zon brandt ongenadig hard. Neerslag komt in deze maanden vrijwel niet voor (0 mm). Het leven in de stad verplaatst zich grotendeels naar binnen, waar de airconditioning overuren draait. Buitenactiviteiten zijn tussen 11:00 en 18:00 uur echt af te raden.
Herfst (september–november)
In september begint de hitte langzaam te breken. In november is het klimaat vaak op zijn best: overdag een comfortabele 25°C tot 28°C en 's nachts een verfrissende 15°C. De kans op een incidentele regenbui neemt in november toe, maar verwacht geen langdurige plensbuien. Het is een uitstekende tijd om buiten te zijn.
Winter (december–februari)
De winter in Riyad is verrassend fris. Overdag is het met 18°C tot 22°C heerlijk voor sightseeing. 's Nachts kan de temperatuur echter zakken naar 8°C of zelfs 5°C. Vorst komt zeer zelden voor, maar is niet onmogelijk in de woestijn rondom de stad. Sneeuw is in Riyad zelf nog nooit geregistreerd, maar in de nabijgelegen bergen kan het in uitzonderlijke gevallen wel eens wit uitslaan.
Maand-voor-maandoverzicht
Januari en februari: Overdag is het gemiddeld 18°C tot 21°C, terwijl de nachttemperatuur rond de 8°C tot 10°C schommelt. Je ziet ongeveer 8 zonne-uren per dag en er vallen gemiddeld 10 tot 15 mm neerslag per maand.
Maart en april: De dagen worden langer met 9 tot 10 zonuren. De temperatuur stijgt naar 25°C tot 30°C overdag en 14°C tot 17°C 's nachts. April is vaak de natste maand, met zo’n 20 tot 25 mm neerslag in korte, hevige buien.
Mei en juni: De hitte begint. Mei heeft overdag gemiddeld 36°C, juni gaat daar met 40°C overheen. De nachten blijven warm met 22°C tot 25°C. Je geniet van 11 tot 12 zonuren per dag en neerslag is nihil (0 mm).
Juli en augustus: De warmste maanden. Overdag gemiddeld 43°C tot 45°C. 's Nachts koelt het nauwelijks af onder de 27°C. Met 12 zonuren per dag is de zonkracht extreem. Regen valt er in deze maanden niet.
September en oktober: De temperatuur zakt naar 39°C in september en 33°C in oktober. De nachten worden weer aangenamer (23°C naar 19°C). De zon schijnt nog steeds 10 uur per dag en de neerslag is verwaarloosbaar (0-5 mm).
November en december: De winter nadert. Overdag is het 27°C in november en 20°C in december. De nachttemperatuur zakt naar 15°C en 9°C. Er zijn ongeveer 8 zonuren per dag en er valt gemiddeld 15 tot 20 mm regen per maand.
Beste reistijd
Stedentrip en cultuur: De periode van november tot en met maart is de enige logische keuze. In de zomer is het simpelweg te heet om comfortabel door de stad te lopen of de historische wijk Al-Diriyah te bezoeken.
Natuur en wandelen: Kies voor januari of februari. De woestijn rondom Riyad (zoals de 'Edge of the World') is prachtig, maar in de zomer levensgevaarlijk door uitdroging en hitte. In de winter is de temperatuur ideaal voor lange wandelingen.
Evenementen: Veel festivals (zoals het Riyadh Season) vinden plaats in de wintermaanden, omdat het buitenleven dan weer mogelijk is.
Strand en zwemmen: Riyad ligt in het binnenland. Voor echte strandvakanties moet je naar de kust (Djedda of de Perzische Golf). In Riyad kun je in de zomer alleen zwemmen in overdekte of gekoelde zwembaden.
Minpunten: In de zomer is alles gericht op binnenruimtes, waardoor je de authentieke sfeer van de stad mist. In het voorjaar moet je rekening houden met zandstormen die het zicht en de luchtkwaliteit tijdelijk kunnen verslechteren.
Wat neem je mee?
Winter (december–februari): Draag laagjes. Een jas of een warm vest is essentieel voor de avonden. Overdag is een katoenen shirt met een lichte broek voldoende.
Zomer (juni–augustus): Kies voor lichte, ademende stoffen zoals linnen of katoen in lichte kleuren. Vermijd synthetische stoffen. Een zonnebril, een hoed met brede rand en goede zonnebrandcrème met SPF 50 zijn geen luxe, maar noodzaak.
Algemeen: Vergeet niet dat Saoedi-Arabië conservatieve kledingvoorschriften heeft. Zowel mannen als vrouwen doen er goed aan om schouders en knieën te bedekken, ongeacht het seizoen. Neem voor de winter ook een paar dichte schoenen mee; in de zomer volstaan sandalen of lichte sneakers.
Wat mensen vaak vergeten: Een goede lippenbalsem en hydraterende crème. De extreem droge woestijnlucht zorgt ervoor dat je huid en lippen sneller uitdrogen dan je in Nederland gewend bent. Ook een herbruikbare waterfles is cruciaal; blijf drinken, ook als je geen dorst hebt.
Klimaatweetjes
- De 'Edge of the World' kou: Veel toeristen onderschatten hoe koud het kan worden bij de bekende kliffen (Jebel Fihrayn) buiten Riyad. Door de hoogte en de open vlaktes kan het er 's nachts in de winter tot wel 10 graden kouder zijn dan in het stadscentrum.
- Stof, geen regen: Riyad krijgt gemiddeld slechts zo'n 100 mm neerslag per jaar. Ter vergelijking: in Nederland valt er gemiddeld 850 mm. De regen die in Riyad valt, komt vaak in één keer in de vorm van een korte, krachtige stortbui, wat in de stad soms tot tijdelijke wateroverlast leidt omdat de grond het water niet kan verwerken.
- De 'Hitte-eiland' factor: Door het vele beton en asfalt in de moderne metropool Riyad blijft de stad 's nachts veel langer warm dan het omliggende woestijnlandschap. Dit fenomeen zorgt ervoor dat de nachttemperaturen in de zomer nauwelijks onder de 25°C duiken, terwijl het in de woestijn buiten de stad sneller afkoelt.
