Uyuni

Hoelang is het vliegen naar Uyuni

Reisgids Uyuni, Bolivia: Alles voor je Salar de Uyuni trip

Luchthaven: Aeropuerto Joya Andina (UYU) · Bolivia · versie 1 · 2026-05-12

Over Uyuni: wat je moet weten voor je vliegt

Wat je kunt verwachten van een reis naar Uyuni in Bolivia

Uyuni is een stoffig knooppunt in Bolivia dat volledig in het teken staat van avontuur en de uitgestrekte zoutvlaktes. De stad zelf blinkt niet uit in architectuur of sfeer, maar fungeert als de noodzakelijke logistieke uitvalsbasis voor iedereen die de Salar de Uyuni wil bezoeken. Verwacht geen luxe of historische centra; Uyuni is rauw, functioneel en ligt op een hoogte van 3.600 meter, wat je fysiek direct zult merken zodra je voet aan de grond zet.

Mensen reizen naar Uyuni omdat het de poort vormt naar een van de meest bizarre landschappen op aarde. De enorme zoutvlakte is de enige reden dat reizigers de afgelegen tocht naar dit deel van de Andes maken. Je komt hier voor de leegte, de fotografie en de tochten naar de gekleurde lagunes en vulkanen in het zuidwesten. Het is een bestemming voor wie comfort ondergeschikt maakt aan natuurlijke fenomenen en bereid is de nodige fysieke ongemakken te trotseren.

Voor wie is deze bestemming geschikt?

Uyuni is een uitstekende keuze voor reizigers die houden van ruige expedities en die zich niet laten afschrikken door een gebrek aan moderne voorzieningen. Als je op zoek bent naar een stedentrip met musea, goede restaurants of een aangenaam klimaat, dan is dit niet de plek voor jou. De kou is in mei 2026, zeker ’s nachts, behoorlijk intens. Je moet tegen een stootje kunnen en acceptatie hebben voor een sober reistempo en basale accommodaties.

Bereikbaarheid en kosten

Vanuit Nederland vlieg je doorgaans via La Paz naar Aeropuerto Joya Andina (UYU). Een vliegticket van La Paz naar Uyuni kost in mei 2026 gemiddeld tussen de 80 en 130 euro voor een enkele reis, afhankelijk van hoe ver van tevoren je boekt. De totale reis vanuit Nederland vereist geduld en een goede planning; houd rekening met een totale reistijd van minimaal 24 uur.

De luchthaven Aeropuerto Joya Andina (UYU) ligt op slechts drie kilometer van het centrum. Je bent er met een taxi of gedeelde transfer in tien minuten. Het vliegveld is klein, efficiënt en heeft weinig faciliteiten, dus zorg dat je voor vertrek je zaken op orde hebt. Uyuni draait volledig op toerisme voor de zoutvlaktes, dus de stad zelf is slechts een tussenstation in je reis door Bolivia.

Wat te doen in Uyuni in mei 2026

Uyuni in Bolivia is in mei 2026 precies wat je ervan verwacht: koud, droog en uitgestrekt. Als je aankomt op Aeropuerto Joya Andina (UYU), merk je direct de ijle lucht op 3.600 meter hoogte. Neem de tijd om te acclimatiseren voordat je de zoutvlaktes op gaat.

Hier zijn mijn aanbevelingen voor een bezoek in mei.

Sterrenkijken op de Salar de Uyuni

Mei is de beste maand om de zoutvlakte in Bolivia te bezoeken, omdat de lucht extreem droog en helder is. In tegenstelling tot de regenperiode, wanneer de vlakte in een spiegel verandert, kun je nu met een 4x4 diep de Salar inrijden zonder vast te komen zitten in de modder.

Boek een nachtelijke tour die vertrekt rond 20:00 uur vanaf de hoofdstraat Avenida Ferroviaria.
De temperaturen dalen deze maand 's nachts tot ver onder het vriespunt, dus draag thermokleding en neem een extra slaapzak mee.
Vermijd de volle maan; voor de beste sterrenhemel plan je je bezoek rond de nieuwe maan van 16 mei 2026.

Nieuwe culinaire stop: Café Salar Fusion

Sinds maart 2026 is Café Salar Fusion in de wijk achter het treinstation de plek waar je moet zijn voor een degelijke maaltijd. Het is een van de weinige plekken in Uyuni die werkt met lokale quinoa-variëteiten in een modern jasje.

Probeer de 'Quinoa Risotto' met lama-vlees, die kost hier 65 Boliviano (ongeveer 8,50 euro).
Het is er tussen 19:00 en 20:30 uur erg druk door groepen die net terugkeren van hun dagtour.
Ga rond 18:00 uur om direct een tafeltje bij het raam te bemachtigen.

Tijdelijke fototentoonstelling in het treinkerkhof

Aan de rand van Uyuni ligt het Cementerio de Trenes, waar oude stoomlocomotieven roesten in de woestijnwind. Deze maand hangt er een tijdelijke openluchttentoonstelling van lokale fotografen die de geschiedenis van de mijnbouw in de regio toont.

De expositie is gratis toegankelijk en blijft tot eind juni staan.
Ga direct bij zonsopgang om 06:30 uur; dan is het licht het mooist en heb je geen last van de toeristenbussen die vanaf 09:00 uur arriveren.
De toegang is officieel gratis, maar de lokale gemeenschap waardeert een kleine bijdrage voor het onderhoud van het terrein.

Festival van de Heilige Geest in de regio

Op 24 mei 2026 vindt het lokale feest rondom de Heilige Geest plaats in de dorpen rondom Uyuni, zoals Colchani. Verwacht geen grote optochten in de stad zelf, maar wel kleinschalige markten waar lokale wevers hun textiel verkopen.

Neem de tijd om door Colchani te wandelen, het dorp ligt op 20 minuten rijden van Uyuni.
Je koopt hier direct bij de makers wollen truien en dekens, wat vaak goedkoper is dan in de souvenirwinkels in het centrum van Uyuni.
Houd er rekening mee dat op deze dag veel winkels in Uyuni zelf gesloten zijn of onregelmatige openingstijden hebben.

Praktisch advies voor je reis

Het openbaar vervoer in Bolivia is onvoorspelbaar. Als je van La Paz of Potosí komt, kies dan voor de dagbus of de treinverbinding vanaf Oruro. De trein naar Uyuni is betrouwbaarder dan de bus, maar boek je ticket minimaal drie dagen van tevoren via de website van Empresa Ferroviaria Andina.

Uyuni staat bekend om

Je landt op Aeropuerto Joya Andina (UYU) en merkt direct: Uyuni in Bolivia is geen doorsnee stad. Het is een stoffig knooppunt dat draait om één ding: de zoutvlakte. Hier zijn de zaken waar iedereen het over heeft.

De Salar de Uyuni

De zoutvlakte is de enige reden dat je hier bent. Het cliché van de oneindige witte vlakte klopt als een bus; het is een bizar landschap dat in mei, aan het begin van het droge seizoen, kraakhelder en kurkdroog is. Verwacht geen luxe, maar een surrealistische leegte die elke foto indrukwekkend maakt.

Perspectieffoto’s met speelgoed

Je ziet ze overal op Instagram: mensen die doen alsof ze op een dinosaurus staan of in een pringlesbus klimmen. Dit cliché is waar, maar in de praktijk kost het veel geduld en een goede chauffeur die de juiste hoek voor je camera bepaalt. Bereid je voor op een flinke dosis ongemakkelijk poseren in de kou.

De Treinkerkhof (Cementerio de Trenes)

Iedereen bezoekt deze roestige verzameling treinen net buiten het centrum van Uyuni. Het is een klassieker omdat het een fotogenieke achtergrond biedt voor je reisverslag. Wees eerlijk: het is niet meer dan een paar oude wagons in het zand. Ga vroeg in de ochtend, dan ben je de grootste groepen toeristen voor.

Extreme kou en hoogte

Uyuni staat bekend als een plek waar je bevriest zodra de zon ondergaat. Dat is geen overdreven verhaal. Op 3.650 meter hoogte duikt de temperatuur in mei 's nachts onder nul. Neem thermokleding mee; je hotelkamer is vaak net zo koud als de straat.

Aankomst op Aeropuerto Joya Andina (UYU): wat je kunt verwachten

Je landt in Uyuni, Bolivia, op een luchthaven die simpelweg functioneel is. Aeropuerto Joya Andina (UYU) ligt op een steenworp afstand van de zoutvlaktes en is in mei 2026 nog steeds een kleinschalige faciliteit. Verwacht geen grote internationale terminal, maar een overzichtelijk gebouw waar je binnen tien minuten buiten staat.

Aankomst op Aeropuerto Joya Andina

Zodra je het vliegtuig uitstapt, loop je direct het platform op naar de terminal. Er is geen slurf of ingewikkelde bewegwijzering; je volgt simpelweg de andere passagiers naar de enige ingang. De aankomsthal bestaat uit één grote ruimte waar je direct op je bagage wacht.

Er is geen formele douane voor binnenlandse vluchten vanuit La Paz. Je loopt na het ophalen van je koffer direct door de schuifdeuren naar de aankomsthal, waar chauffeurs met bordjes op je staan te wachten. De infrastructuur is erg basic, maar het proces verloopt efficiënter dan op grotere luchthavens in de regio.

Beschikbare faciliteiten in de terminal

Je vindt in de aankomsthal slechts een handvol basisvoorzieningen. Bereid je voor op de volgende situatie:

Geldautomaten: Er staat een pinautomaat in de hal, maar deze weigert regelmatig buitenlandse passen of is simpelweg leeg. Zorg dat je voldoende contante Boliviaanse Boliviano’s (BOB) op zak hebt voordat je naar Uyuni vliegt.
Simkaarten: Er is geen officiële kiosk van Entel of Tigo in de luchthaven. Koop je simkaart in La Paz of in het centrum van Uyuni zelf.
Horeca: Er is een kleine kiosk die koffie en snacks verkoopt, maar verwacht hier geen uitgebreid ontbijt. De openingstijden variëren afhankelijk van de vluchtschema’s van BoA en EcoJet.

Valkuilen en praktische tips

De grootste valkuil van Aeropuerto Joya Andina is de betrouwbaarheid van het vervoer naar de stad. Er rijden geen officiële bussen vanaf de luchthaven. Je bent aangewezen op taxi’s die bij de uitgang staan te wachten.

Vervoerskosten: Een taxirit naar het centrum van Uyuni kost in mei 2026 ongeveer 20 tot 30 BOB. Spreek de prijs af voordat je instapt.
Hoogte: Je bevindt je hier op bijna 3.700 meter hoogte. Doe het rustig aan zodra je uit het vliegtuig stapt. Vermijd zware fysieke inspanning direct na aankomst om hoogteziekte te voorkomen.
Vertragingen: Vluchten in Bolivia worden bij slecht weer of harde wind in Uyuni vaak geannuleerd of omgeleid. Houd je vluchtstatus via de website van de luchtvaartmaatschappij nauwlettend in de gaten in de 24 uur voor vertrek.

De luchthaven is geen plek om lang te verblijven. Zorg dat je vooraf je vervoer naar je accommodatie in Uyuni hebt geregeld of in ieder geval weet bij welk hostel of hotel je moet zijn voor de taxichauffeur.

Vertrekken via Aeropuerto Joya Andina: tips voor een soepel vertrek

Uyuni in Bolivia is een bijzondere plek, maar het vliegveld Aeropuerto Joya Andina (UYU) is erg klein en basaal. Hieronder lees je hoe je in mei 2026 soepel vertrekt vanaf deze hooggelegen luchthaven.

Hoeveel tijd heb je nodig op Aeropuerto Joya Andina

Zorg dat je uiterlijk 90 minuten voor vertrek op de luchthaven bent. Hoewel de check-in balies vaak pas een uur voor vertrek openen, kan de rij bij de ingang voor de controle van je ticket soms langzaam gaan.

Verwacht in mei 2026 geen efficiënte digitale processen. Alles gaat hier nog handmatig, wat betekent dat het proces soms stroperig verloopt. Als je 90 minuten aanhoudt, heb je geen stress als de rij voor de enige incheckbalie van BoA of Amaszonas plotseling groeit.

De security op de luchthaven van Uyuni

De veiligheidscontrole op Aeropuerto Joya Andina is simpel, maar strikt. Je gaat door een metaaldetector en je bagage wordt handmatig gecontroleerd.

Houd je paspoort en instapkaart direct bij de hand, want je moet ze meerdere keren tonen. De beveiligers kijken vooral naar accu’s en lithiumbatterijen, dus zorg dat je die in je handbagage hebt. Vergeet niet dat vloeistoffen in Bolivia vaak nog strenger worden gecontroleerd dan in Europa; neem geen geopende flessen water mee door de scan.

Faciliteiten achter de gate in Uyuni

Er is na de security op Aeropuerto Joya Andina nauwelijks iets te vinden. Vergeet de luxe van duty-free winkels of uitgebreide koffiebars.

Er is één kleine kiosk die wat snacks zoals koekjes, chips en flessen water verkoopt.
De prijzen liggen hier ongeveer 30% hoger dan in het centrum van Uyuni.
Neem dus zelf wat eten mee uit de stad als je trek hebt, want het aanbod na de gate stelt echt niets voor.

Lounges en wachtruimtes

Er zijn op Aeropuerto Joya Andina geen lounges aanwezig. Je wacht in een eenvoudige vertrekhal met rijen stoelen.

De hal kan in mei erg koud zijn door de hoogte van bijna 3700 meter. Zorg dat je een warme trui of jas bij de hand hebt, want de verwarming werkt niet altijd optimaal. Er is geen speciale plek voor business class of frequent flyers, dus iedereen wacht in dezelfde ruimte.

Twee slimme tips voor je vertrek

Veel reizigers maken de fout om pas op het laatste moment aan de hoogte te denken. Hier zijn twee manieren om je vertrek comfortabeler te maken:

Check de windrichting en vluchttijden: In mei kan de wind op de hoogvlakte in de middag sterk toenemen, wat soms leidt tot vertragingen. Kies voor een vlucht in de ochtend; deze hebben statistisch gezien veel minder kans op annuleringen door de harde wind.
Koop je snacks in de stad: Loop in Uyuni naar de Mercado Central voordat je naar de luchthaven vertrekt. Voor 15 tot 20 boliviano haal je daar een zak met lokale empanadas of vers fruit, wat een wereld van verschil maakt ten opzichte van de dure, droge snacks op het vliegveld zelf.

Van Aeropuerto Joya Andina naar Uyuni: vervoer en reistijd

Als je in mei 2026 aankomt op Aeropuerto Joya Andina (UYU), besef dan dat dit een piepkleine luchthaven is op zo’n drie kilometer van het centrum van Uyuni in Bolivia. Je stapt hier uit op 3.600 meter hoogte, dus doe het de eerste uren rustig aan om hoogteziekte te voorkomen.

Er rijden geen treinen of metro's vanaf de luchthaven. Het openbaar vervoer in Uyuni bestaat uit taxi’s en lokale busjes.

Met de taxi van de luchthaven naar het centrum

Een taxi is de meest logische keuze, omdat de afstand kort is en de prijzen vaststaan. Je vindt de taxi's direct bij de uitgang van de terminal zodra er een vlucht is geland.

Reistijd: 10 tot 15 minuten.
Kosten: Reken op 15 tot 20 boliviano (BOB).
Voor wie: Ideaal als je bagage bij je hebt of snel naar je hotel wilt om uit te rusten.

Met de minibus naar het centrum

Er rijden soms minibusjes (collectivos) die wachten bij de aankomsthal, maar deze hebben geen vaste dienstregeling. Ze vertrekken pas als ze vol zitten.

Reistijd: 20 tot 30 minuten (inclusief wachttijd).
Kosten: Ongeveer 5 tot 10 boliviano per persoon.
Voor wie: Alleen voor reizigers die met een beperkt budget reizen en geen haast hebben.

Waarom OV-kaarten en apps in Uyuni niet werken

Vergeet het gebruik van OV-kaarten of apps als Uber of Cabify in Uyuni. Het systeem is hier volledig gebaseerd op contant geld en persoonlijke afspraken. Zorg dat je altijd voldoende biljetten van 10 en 20 boliviano op zak hebt, want chauffeurs hebben zelden wisselgeld voor grote biljetten van 100 of 200.

De meest gemaakte fout bij aankomst

De grootste blunder is niet direct contant geld (BOB) bij de hand hebben. Veel reizigers proberen te betalen met Amerikaanse dollars of verwachten dat ze met hun creditcard kunnen betalen bij de chauffeur. Dat werkt hier niet. Pin daarom direct bij een automaat in het centrum of zorg dat je bij aankomst in Bolivia al wat lokale valuta hebt gewisseld.

Een andere fout is de taxi niet delen. Als je alleen reist, vraag dan aan andere passagiers in de aankomsthal of ze naar hetzelfde gebied in het centrum gaan. Zo bespaar je kosten en help je de lokale chauffeurs hun ritten efficiënter in te plannen.

Uyuni: karakter, cultuur en geschiedenis

Uyuni in Bolivia is geen stad waar je voor de esthetiek komt. Het ligt op ruim 3.600 meter hoogte en voelt rauw, stoffig en soms zelfs een beetje ongemakkelijk aan. Je landt op Aeropuerto Joya Andina (UYU) en merkt direct dat de ijle lucht en de wind de toon zetten voor je verblijf.

Het karakter van Uyuni

Verwacht in Uyuni geen gezellige pleinen met bloemen of historische gevels. De straten zijn breed, winderig en staan vaak vol met 4x4-auto's die klaarstaan voor de zoutvlaktes. De sfeer draait volledig om de reiziger; bijna alles is ingericht op dagtrips naar de Salar de Uyuni.

De stad voelt voor veel mensen als een doorgangshuis. Dat heeft als voordeel dat je er makkelijk andere reizigers ontmoet, maar als nadeel dat de prijzen in de restaurants rond de Avenida Ferroviaria aan de hoge kant zijn voor Boliviaanse begrippen. Reken op zo’n 60 tot 80 BOB voor een degelijke maaltijd.

De architectuur van Uyuni

De bouwstijl in Uyuni is functioneel en zonder franje. Je ziet veel lage, betonnen gebouwen die tegen de gure wind zijn opgewassen. Het is een stad die is ontstaan rondom het spoor en dat zie je terug in de roestige infrastructuur en de loodsen aan de rand van het centrum.

De architectuur is niet moeders mooiste, maar het past bij de omgeving. Het gebrek aan opsmuk geeft de stad een eerlijk, bijna industrieel gezicht. Als je op zoek bent naar comfort, boek dan een hotel dat wat verder van het treinstation af ligt; daar is het vaak stiller en moderner dan in de directe omgeving van de sporen.

De geschiedenis van Uyuni

Uyuni was ooit het belangrijkste spoorwegknooppunt van Bolivia. De stad dankt haar bestaan aan de handel in mineralen en zilver die vanuit de mijnen naar de kust werd vervoerd. Die geschiedenis voel je nog steeds bij het Cementerio de Trenes, een plek even buiten de stad waar tientallen oude stoomlocomotieven liggen te vergaan.

De trots van de lokale bevolking zit in hun vermogen om te overleven in deze barre omstandigheden. Het leven op deze hoogte is zwaar en dat maakt de bewoners direct en zakelijk. Verwacht geen uitgebreide praatjes, maar wel een efficiënte aanpak bij het regelen van je transport of excursies.

Praktische punten om rekening mee te houden

Hoogteziekte: Je zit erg hoog. Drink de eerste dag veel water en doe rustig aan met alcohol.
Kou: Zelfs in mei kan de temperatuur 's nachts tot ver onder het vriespunt zakken. Neem goede thermokleding mee, want centrale verwarming is in de meeste gebouwen niet standaard.
Geld: Pinautomaten zijn er wel, maar ze werken niet altijd. Zorg dat je voldoende contante Boliviaanse pesos bij je hebt voordat je naar de stad reist.
Stof: Vanwege de nabijheid van de zoutvlakte en de onverharde wegen is het er stoffig. Een sjaal voor je mond en neus is geen overbodige luxe tijdens een wandeling door de stad.

Omgaan met locals in Uyuni: wat je moet weten

Uyuni is een rauwe plek in Bolivia waar de omgeving vaak harder is dan de mensen. Als je in mei 2026 op Aeropuerto Joya Andina landt, merk je direct dat het leven hier draait om de zoutvlaktes en de gure wind. De stad zelf is geen toeristisch paradijs, maar een functionele uitvalsbasis voor avonturiers.

Het karakter van de inwoners van Uyuni

De mensen in Uyuni zijn gereserveerd en kijken de kat uit de boom. Ze zijn niet onvriendelijk, maar ze hebben geen behoefte aan oppervlakkig geklets. Als je oprecht geïnteresseerd bent in hun werk als gids of chauffeur, ontdooien ze snel.

Verwacht geen grote gebaren of uitbundige verhalen. De lokale bevolking is gewend aan een constante stroom toeristen die na twee dagen weer vertrekken. Je bouwt pas een band op als je laat zien dat je de omgeving en hun levensstijl respecteert.

Het niveau van Engels in Uyuni

Engels spreken is in Uyuni bepaald geen standaard, zelfs niet in de toeristensector. Reken er niet op dat je met alleen Engels ver komt in de lokale winkels of bij de kleinere eetgelegenheden. De meeste gidsen die groepen meenemen naar de Salar de Uyuni spreken een basisniveau Engels, maar dat houdt bij de technische details over de zoutvlakte vaak op.

Mijn advies: leer een paar basiszinnen Spaans voordat je naar Bolivia vliegt. Een simpel "Buenos días" of "Muchas gracias" opent in deze regio meer deuren dan een heel betoog in het Engels. Gebruik een vertaal-app voor ingewikkelde afspraken, maar vertrouw er niet volledig op bij een slechte internetverbinding.

Ongeschreven regels voor respect in Uyuni

De belangrijkste sociale regel in Uyuni is het begroeten van mensen voordat je een vraag stelt. In Nederland ploffen we soms direct een winkel binnen met de vraag waar iets ligt, maar hier in Bolivia is dat onbeleefd. Zeg altijd eerst goedendag tegen de winkelier of de receptioniste.

Groet iedereen die je tegenkomt in een winkel of kantoor met "Buenos días" of "Buenas tardes".
Vraag niet direct naar de prijs van een tour zonder eerst een kort praatje te maken.
Wees geduldig; haast is in deze regio een teken van gebrek aan respect voor de ander.

Als je deze eenvoudige beleefdheid toont, verandert de houding van de lokale bevolking direct. Je bent dan niet zomaar een passerende toerist, maar iemand die de sociale normen van het land begrijpt. Dat levert je sneller een betere service of een eerlijkere prijs op.

De 5 beste bezienswaardigheden in Uyuni

Uyuni in Bolivia is een ruige plek. Je komt hier niet voor luxe, maar voor de uitgestrekte zoutvlaktes die je nergens anders op aarde zo vindt. Met mei 2026 als vertrekpunt, zijn dit de plekken die je op je lijst zet.

Wat te doen in Uyuni in Bolivia

Salar de Uyuni

De Salar de Uyuni is de enige reden dat je hier bent. In mei is het droogseizoen begonnen, waardoor je over de strakke, witte zoutkorst rijdt in plaats van door het reflecterende water. Een dagtour kost je rond de 700 tot 900 BOB, afhankelijk van je groepsgrootte.

Cementerio de Trenes

Het treinkerkhof ligt op slechts drie kilometer van het centrum van Uyuni. Je ziet hier tientallen roestige locomotieven uit de negentiende eeuw die daar in de woestijn achterblijven. Het is een fotogenieke plek die gratis toegankelijk is, al moet je wel even een taxi of tuk-tuk regelen voor ongeveer 20 BOB.

Isla Incahuasi

Dit eiland midden in de zoutvlakte staat vol met enorme cactussen die honderden jaren oud zijn. Vanaf de top heb je een overzicht over de witte leegte die de schaal van het gebied pas echt duidelijk maakt. De toegangsprijs is 30 BOB en je bezoekt dit standaard tijdens je meerdaagse tour door de Salar.

Colchani

Colchani is het dorp waar het zout uit de vlakte wordt verwerkt tot consumptiezout. Het is commercieel en toeristisch, maar wel de plek waar je handgemaakte zoutblokken of lama-wollen truien koopt als souvenir. Je stopt hier meestal aan het begin van je tour, dus je betaalt geen extra entree.

Aeropuerto Joya Andina

De luchthaven zelf is een strak gebouw dat opvallend modern oogt in deze afgelegen regio van Bolivia. Je komt hier aan als je vanuit La Paz vliegt met Boliviana de Aviacion, wat je ongeveer 120 euro voor een retourtje kost. Het is een efficiënte manier om de tien uur durende busrit vanuit de hoofdstad over te slaan.

Praktische tips voor je reis naar Uyuni

Neem contant geld mee: Pinnen in Uyuni lukt niet altijd bij de automaten in de hoofdstraat, Avenida Potosí. Zorg dat je voldoende Boliviaanse Boliviano's op zak hebt voordat je aan je tocht begint.
Bescherm je huid: De zon reflecteert extreem sterk op het witte zout, zelfs als het bewolkt is. Smeer je goed in met factor 50 en draag een zonnebril, anders verbrand je binnen een uur.
Verwacht geen luxe: De accommodaties in de buurt van de zoutvlakte zijn basic en in mei kan het 's nachts vriezen. Neem een slaapzak mee als je niet vertrouwt op de dekens in de zouthotels.

Eten en drinken in Uyuni: wat je niet mag missen

Eetcultuur in Uyuni, Bolivia

Eten in Uyuni, Bolivia, draait in mei 2026 nog steeds vooral om stevige kost die je warm houdt tegen de ijzige woestijnwind. Omdat de stad op 3.700 meter hoogte ligt, is je spijsvertering trager; vermijd zware maaltijden vlak voor je de zoutvlaktes op gaat. De meeste restaurants in het centrum zijn ingesteld op dagtrippers, wat betekent dat de prijzen in de hoofdstraten als de Avenida Ferroviaria vaak hoger liggen dan de kwaliteit rechtvaardigt.

Drie gerechten die je in Uyuni moet proberen

Verwacht in Uyuni geen verfijnde gastronomie, maar wel robuuste gerechten die je energie geven voor je tochten. Dit zijn de drie zaken die je niet mag missen:

Llama-steak: Ja, het klinkt voor ons wat vreemd, maar lama is hier het lokale rundvlees. Het is mager, eiwitrijk en smaakt een beetje naar wild. Bestel het bij Minuteman Pizza (in het Tonito Hotel) als je een vertrouwde bereiding wilt voor ongeveer €12 (prijsniveau €€).
Silpancho: Dit is een enorme, platgeslagen gepaneerde schnitzel die een heel bord bedekt, geserveerd met rijst, aardappelen en een gebakken ei. Je vindt de beste porties bij lokale eettentjes rond de markt voor ongeveer €4 (prijsniveau €).
Api met Pastel: Dit is het standaard ontbijt in de regio. Api is een dikke, warme drank gemaakt van paarse maïs, kaneel en kruidnagel, geserveerd met een pastel (een gefrituurd deegkussentje gevuld met gesmolten kaas). Je betaalt hier ongeveer €1,50 voor bij een straatkraampje (prijsniveau €).

Waar je in Uyuni goed eet zonder toeristenval

De meeste reizigers blijven hangen in de restaurants direct naast de tourbureaus, waar je vaak te veel betaalt voor matig eten. Loop in plaats daarvan naar de Mercado Central aan de Calle Potosí. Hier eten de lokale bewoners en chauffeurs hun lunch.

Wat je hier vindt: Op de eerste verdieping van de markt zitten kleine eetstalletjes waar ze dagmenu’s serveren. Voor €3 tot €5 krijg je soep, een hoofdgerecht en een drankje.
De sfeer: Het is er druk, lawaaierig en simpel. Verwacht geen menukaarten in het Engels; wijs gewoon aan wat de persoon naast je eet.
Concrete aanbeveling: Ga naar Restaurant 16 de Julio in de buurt van de markt voor een authentieke almuerzo (lunch). De porties zijn groot en de ingrediënten vers. Kom voor 13:00 uur, want daarna is het beste eten vaak al op.

Vermijd de restaurants die grote borden met "Tourist Menu" buiten hebben staan. Als een plek er vanbinnen uitziet alsof het al tien jaar niet is schoongemaakt maar er wel vol zit met locals in werkkleding, dan zit je daar precies goed.

Kosten in Uyuni: wat betaal je als reiziger?

Uyuni in Bolivia is geen bestemming voor luxezoekers. De stad dient puur als uitvalsbasis voor de zoutvlaktes en dat merk je aan alles. De infrastructuur is sober en het tempo ligt laag.

Wat kosten eten en drinken in Uyuni in mei 2026?

Je betaalt in Uyuni prijzen die in lijn liggen met de rest van Bolivia, al liggen de kosten voor toeristische diensten iets hoger door de afgelegen locatie. Reken op de volgende bedragen:

Koffie op een terras: Voor een simpele koffie in een café rondom de Avenida Potosí betaal je ongeveer 12 tot 15 BOB (€1,60 - €2,00). Verwacht geen hippe havercappuccino, maar gewoon zwarte koffie of een ‘café con leche’.
Lokaal biertje: Een fles Paceña of Huari van 620ml kost in een lokaal restaurant zo’n 20 tot 25 BOB (€2,70 - €3,35). In een supermarkt ben je de helft kwijt.
Degelijke lunch: Een ‘almuerzo’ (dagmenu) met soep, een hoofdgerecht en een drankje kost je tussen de 35 en 50 BOB (€4,70 - €6,70). Dit is de beste manier om goedkoop en voedzaam te eten.

De levensstandaard in Uyuni

Verwacht in Uyuni geen gepolijste straten of moderne faciliteiten. De stad oogt rauw, stoffig en op veel plekken ronduit onafgewerkt. De wegen zijn vaak onverhard en de wind blaast constant zand door de straten.

Er is weinig sprake van een rijk stadsbeeld. De meeste gebouwen zijn van baksteen en beton, en de temperatuur daalt in mei ’s nachts tot ver onder het vriespunt. De stad is gebouwd voor functie, niet voor comfort.

Budgetadvies voor je reis naar Uyuni

Uyuni is een betaalbare plek, maar je moet je budget vooral reserveren voor de excursies. De stad zelf is uitermate geschikt voor budgetreizigers die genoegen nemen met eenvoudige hostels en lokaal eten.

Kies je tour zorgvuldig: Een driedaagse tour naar de Salar de Uyuni kost in mei 2026 gemiddeld 1.200 tot 1.500 BOB (€160 - €200). Betaal niet voor de allergoedkoopste optie, want dat gaat vaak ten koste van de staat van de auto of de kwaliteit van het eten.
Neem contant geld mee: Pinnen in Uyuni is onbetrouwbaar. De automaten bij de banken aan de Avenida Ferroviaria zijn regelmatig leeg of accepteren je buitenlandse pas niet. Zorg dat je genoeg Boliviano’s in contanten op zak hebt voordat je aankomt op Aeropuerto Joya Andina.
Houd rekening met extra's: Hoewel het leven in de stad goedkoop is, kosten extra comfortzaken zoals een betere verwarming in je kamer of een snelle wifi-verbinding relatief veel. Trek je creditcard vooral voor betrouwbare touroperators, niet voor luxe in de stad zelf.

De beste wijken in Uyuni: waar verblijf je?

Uyuni in Bolivia is geen stad waar je heen gaat voor de architectuur. Het is een stoffige uitvalsbasis voor de zoutvlaktes, maar als je er in mei 2026 bent, zul je zien dat het toerisme hier inmiddels aardig wat voorzieningen heeft gebracht. De meeste reizigers vliegen op Aeropuerto Joya Andina (UYU) en blijven hier maximaal één of twee nachten.

Het centrum rondom Plaza Arce voor de lokale sfeer

Wil je de rauwe, authentieke kant van Uyuni zien, dan moet je in het centrum rondom Plaza Arce zijn. Hier draait alles om het dagelijks leven van de bewoners, al zie je overal groepen reizigers die hun expeditie voorbereiden. Verwacht geen luxe, maar wel de plek waar je de Boliviaanse keuken in zijn meest ongefilterde vorm proeft.

Avenida Ferroviaria: Dit is de ruggengraat van de stad. Je vindt hier talloze reisbureaus en kleine winkeltjes die alles verkopen, van dikke alpacawollen truien tot zuurstof voor de hoogte.
Plaza Arce: Het centrale plein is de plek waar locals samenkomen. Ga zitten op een bankje en haal een vers sapje bij een van de karretjes; het is de beste plek om het tempo van de stad te observeren.

De wijk rondom de treinstations voor een actievere uitvalsbasis

Zoek je een modernere ervaring met snellere wifi en betere koffie, dan kun je het beste in de buurt van de oude treinstations aan de rand van het stadje verblijven. Deze wijk is volledig ingericht op toeristen die direct na hun vlucht op UYU door willen naar hun accommodatie. Het is hier minder authentiek, maar wel functioneler als je nog wat werk moet verzetten of je uitrusting wilt checken.

Calle Potosí: In deze straat zitten de nieuwere hotels en cafés die inspelen op internationale standaarden. Je betaalt hier gemiddeld 15 tot 20 euro voor een maaltijd, wat voor Boliviaanse begrippen aan de hoge kant is.
Minuteman Pizza: Dit café, gevestigd in het Tonito Hotel, is de vaste prik voor reizigers. Het is er altijd druk met mensen die net terugkomen van de zoutvlaktes en hun foto's uitwisselen.

Waar moet je op letten bij je keuze?

Uyuni is in mei 2026 nog steeds een plek waar je vooral bent voor de omgeving, niet voor het comfort in het stadje zelf. De nachten zijn koud, dus zorg dat je accommodatie goede verwarming heeft, ongeacht in welke wijk je verblijft.

Geluidsoverlast: Het centrum rondom Plaza Arce is 's avonds gehorig door het verkeer en de vele tours die laat vertrekken of aankomen.
Faciliteiten: De moderne wijk bij het treinstation heeft betrouwbaardere elektriciteit en warm water. Als je na een driedaagse tour behoefte hebt aan een warme douche, kies dan voor een hotel in die hoek.
Veiligheid: Blijf 's avonds in de verlichte straten. Uyuni is over het algemeen veilig, maar de wegen zijn slecht onderhouden en in het donker struikel je makkelijk over de losliggende stoeptegels.

Dagtrips vanuit Uyuni: 5 uitstapjes in de regio

Uyuni is in mei 2026 nog steeds het stoffige knooppunt van Bolivia dat je verwacht. Het stadje zelf dient vooral als uitvalsbasis voor de zoutvlaktes, maar de echte waarde zit in het landschap daaromheen. Als je de drukte van de tourbureaus in de hoofdstraat wilt ontvluchten, zijn dit de plekken waar je heen moet.

Hoe je de regio rondom Uyuni in Bolivia bezoekt

De infrastructuur rondom Uyuni is in 2026 nog steeds basis. Reken niet op betrouwbaar openbaar vervoer naar de afgelegen plekken. Je huurt het beste een 4x4 met chauffeur als je niet zelf over de onverharde paden wilt navigeren.

Treinkerkhof (Cementerio de Trenes)

Afstand: 3 kilometer buiten Uyuni.
Hoe je er komt: Tien minuten met een taxi of een half uur stevig doorlopen vanuit het centrum.
Tijd: Trek hier maximaal één uur voor uit.
Waarom: Je ziet hier de roestige restanten van negentiende-eeuwse stoomtreinen die ooit de mijnen bedienden. Het is een fotogenieke plek, maar verwacht geen museumervaring. Ga vroeg in de ochtend voor 09:00 uur, anders sta je hier met honderden toeristen te dringen voor een foto op een wrak.

Colchani en de zoutverwerkers

Afstand: 20 kilometer ten noorden van Uyuni.
Hoe je er komt: Neem een lokale 'colectivo' vanaf de markt in Uyuni; dit kost je ongeveer 10 tot 15 boliviano.
Tijd: Een halve dag.
Waarom: Hier zie je hoe zout wordt gewonnen en verwerkt voor consumptie. Het is een stuk minder commercieel dan de grote zoutvlakte-tours. Koop hier je zout souvenirs direct bij de lokale families in plaats van in de dure winkels in Uyuni zelf.

Laguna Colorada

Afstand: 350 kilometer ten zuiden van Uyuni.
Hoe je er komt: Dit is onderdeel van een driedaagse tocht door het Eduardo Avaroa reservaat.
Tijd: Minimaal drie dagen.
Waarom: Het dieprode water vol flamingo’s is indrukwekkend, maar de reis erheen is zwaar. De wegen zijn onverhard en de hoogte (boven de 4.000 meter) hakt erin. Alleen geschikt als je fysiek fit bent en geen moeite hebt met koude, eenvoudige slaapplekken.

Pulacayo-mijn

Afstand: 20 kilometer oostwaarts.
Hoe je er komt: Een korte taxirit of met een georganiseerde dagtrip.
Tijd: Drie tot vier uur.
Waarom: Dit was ooit een van de rijkste zilvermijnen van Bolivia. Nu is het een spookachtig stadje met een verlaten treinstation en oude machines. Het is geen plek voor mensen die van luxe houden, maar wel voor wie de rauwe mijnbouwgeschiedenis van de regio wil begrijpen.

Huanchaca-kloof

Afstand: 45 kilometer ten oosten van Uyuni.
Hoe je er komt: Alleen bereikbaar met een privé-4x4 chauffeur.
Tijd: Een volledige dag.
Waarom: Als je de eindeloze witte vlaktes zat bent, biedt dit landschap de nodige afwisseling met rotsformaties en diepe kloven. Je komt hier nauwelijks andere reizigers tegen. Neem voldoende water en een lunchpakket mee, want onderweg vind je in 2026 nog steeds vrijwel geen horeca.

Praktische informatie voor je reis naar Uyuni

Uyuni in Bolivia is geen plek waar je naartoe gaat voor luxe, maar wel voor de logistieke uitdaging. Je landt op Aeropuerto Joya Andina (UYU), wat op een half uurtje rijden van het centrum ligt. Hier is wat je moet weten om soepel door de stad te navigeren in mei 2026.

Betalen in Uyuni: contant geld is koning

Je kunt in Uyuni nagenoeg nergens pinnen bij winkels of kleine eetgelegenheden. Zorg dat je in La Paz of Santa Cruz al een flinke voorraad Boliviaanse Boliviano’s (BOB) in kleine coupures opneemt.

Pinautomaten (ATM’s) aan de Avenida Ferroviaria werken vaak, maar ze raken in het weekend regelmatig leeg of accepteren je buitenlandse pas niet.
Neem altijd extra contant geld mee voor je tours, want reisbureaus rekenen vaak 3% tot 5% extra als je met een creditcard betaalt.
Biljetten van 100 of 200 BOB zijn soms lastig te wisselen bij kleine kraampjes, dus bewaar je muntgeld en briefjes van 10 en 20 goed.

Vervoer in en rond Uyuni

De stad zelf is compact en je loopt alles binnen 15 minuten. Voor de rit vanaf het vliegveld naar je hotel in het centrum betaal je in mei 2026 ongeveer 30 tot 50 BOB voor een taxi.

Spreek de prijs altijd af voordat je instapt. Taxichauffeurs hebben geen meters.
Voor de zoutvlaktes ben je afhankelijk van georganiseerde tours met 4x4’s. Er is geen openbaar vervoer naar de Salar de Uyuni zelf.
Wil je naar het treinkerkhof (Cementerio de Trenes)? Dit ligt op 3 kilometer afstand. Je kunt erheen wandelen, maar een taxi kost je slechts 15 BOB en bespaart je een stoffige tocht langs de weg.

Etiquette en lokale gewoontes

De bevolking in Uyuni is formeel en behoudend. Je maakt het jezelf makkelijk door de lokale omgangsvormen te respecteren.

Vraag altijd om toestemming voordat je mensen fotografeert. Vooral oudere vrouwen op de markt in de Calle Potosí waarderen dit niet als je het stiekem doet.
Fooien zijn in Bolivia niet verplicht, maar in toeristische restaurants is 10% gebruikelijk als je tevreden bent.
In mei kan het overdag zonnig zijn, maar zodra de zon ondergaat, daalt de temperatuur tot onder het vriespunt. Draag laagjes en houd je schouders en knieën bedekt als je lokale markten of overheidsgebouwen bezoekt.
De meeste winkels en kleine eettentjes sluiten hun deuren rond 20:00 of 21:00 uur. Plan je avondeten dus niet te laat.

Veiligheid en gezondheid in Uyuni en Bolivia

Veiligheid in Uyuni en Bolivia

Uyuni is een kleine, overzichtelijke stad in Bolivia waar je je overdag veilig over straat beweegt. Blijf alert in de buurt van het busstation en de Avenida Arce, waar zakkenrollers actief zijn zodra er een bus met toeristen arriveert. Draag je tas altijd aan de voorzijde en bewaar je paspoort in een kluisje in je hotel.

Vermijd in grotere steden zoals La Paz of Santa Cruz afgelegen straten na het donker. Gebruik in de avonduren uitsluitend officiële radiotaxi's die je via je accommodatie bestelt. Wees op je hoede voor 'nepagenten' die om je paspoort vragen; officiële autoriteiten doen dit nooit op straat.

Gezondheid en vaccinaties voor Bolivia

Hoogteziekte is het grootste risico in Uyuni, aangezien je op bijna 3700 meter verblijft. Drink dagelijks drie liter water, vermijd zware maaltijden en alcohol tijdens je eerste 48 uur. Vraag je huisarts naar de mogelijkheden voor acetazolamide als je gevoelig bent voor hoogteverschillen.

Vaccinaties voor DTP en Hepatitis A zijn standaard voor Bolivia. Reis je door naar het Amazonegebied in het oosten van het land? Dan is een gele koorts-vaccinatie verplicht en slik je malariatabletten. Muggen zijn in de koude, droge lucht van Uyuni geen probleem, maar in het laagland is goede deet cruciaal.

Kraanwater en medische zorg in Bolivia

Drink in Uyuni en de rest van Bolivia absoluut geen kraanwater. De waterzuivering is onvoldoende, waardoor je snel maag- en darmklachten krijgt. Koop flessen water in de supermarkt of gebruik een filterfles zoals een LifeStraw.

De medische zorg in Uyuni is zeer beperkt en enkel geschikt voor eerste hulp. Voor ernstige medische incidenten moet je per vliegtuig naar La Paz of Santa Cruz. Zorg daarom dat je een reisverzekering hebt die medische evacuatie per helikopter of privévliegtuig volledig dekt.

Noodnummers en verzekering

Houd deze nummers bij de hand in je telefoon:

Politie: 110
Ambulance: 160
Brandweer: 119

Sluit een reisverzekering af met werelddekking en expliciete dekking voor 'bijzondere sporten' of 'hoogteactiviteiten', aangezien veel tours in de zoutvlaktes buiten de standaarddekking vallen. Controleer of repatriëring naar Nederland is inbegrepen in je polis.

Voor de meest actuele informatie, advies en het maken van afspraken zie: http://www.ggdreisvaccinaties.nl

Wifi, simkaart en mobiel internet in Uyuni

Uyuni ligt afgelegen in de Boliviaanse Andes. Verwacht geen moderne hub met razendsnel internet, maar met een beetje geduld kom je een heel eind. In mei 2026 is de infrastructuur in deze stad in Bolivia nog steeds behoorlijk basic vergeleken met Europa.

Wifi en 5G-dekking in Uyuni

De wifi in hotels en cafés in Uyuni is vaak traag en onbetrouwbaar. Reken op snelheden die nauwelijks voldoende zijn voor een simpel videogesprek of het uploaden van foto's naar de cloud. 5G bestaat hier nog niet; je moet het doen met een wisselend 4G-signaal van provider Entel.

In het centrum heb je redelijk bereik, maar zodra je de zoutvlaktes oprijdt, valt de verbinding volledig weg. Download je kaarten en belangrijke documenten dus altijd offline voordat je de stad verlaat.

SIM-kaart scoren: Aeropuerto Joya Andina versus de stad

Koop je SIM-kaart niet op Aeropuerto Joya Andina (UYU). Het vliegveld is klein en heeft geen officiële verkooppunten voor simkaarten. Probeer het niet eens daar, want je verspilt alleen je tijd.

Ga in plaats daarvan direct naar een officiële 'Entel' winkel in het centrum van Uyuni, bijvoorbeeld aan de Avenida Ferroviaria.

Neem je paspoort mee, want dat heb je nodig voor de registratie.
Een prepaid pakket met 5GB aan data kost je ongeveer 50 tot 70 BOB (zo’n 6 tot 9 euro).
E-sims zijn in Bolivia voor reizigers nog lastig te verkrijgen bij lokale providers; een fysieke kaart is de standaard.

Digital nomad vibe in Uyuni

Uyuni is geen plek voor digital nomads. Je vindt hier geen hippe co-working spaces met ergonomische stoelen of stabiel internet. De meeste cafés, zoals 'Minuteman Pizza' in het Tambo Aymara hotel, zijn prima voor een snelle mail, maar niet geschikt voor een volledige werkdag.

De stroom valt bovendien regelmatig kortstondig uit in de stad. Als je echt werk moet verzetten, kies dan een accommodatie met een back-up generator, al is dat in deze prijsklasse zeldzaam. Zie Uyuni als een plek om de zoutvlaktes te bezoeken, niet als je tijdelijke kantoor.

Wanneer naar Uyuni? De beste reistijd per seizoen

Je vraagt je vast af wanneer je het beste naar Uyuni in Bolivia kunt reizen. De stad zelf is niet meer dan een uitvalsbasis voor de zoutvlaktes, dus je planning draait volledig om het weer op de Salar de Uyuni.

Houd er rekening mee dat Uyuni op 3.700 meter hoogte ligt. De kou is daar in mei 2026 constant aanwezig, ongeacht het seizoen.

Lente in Uyuni (september tot november)

De lente is in Uyuni een overgangsperiode met veel wind en stof. De temperaturen klimmen overdag naar zo’n 15 graden, maar de wind maakt het op de zoutvlakte erg onaangenaam.

Voordeel: De wegen zijn droog en goed begaanbaar voor je 4x4-tour.
Nadeel: De lucht is vaak grijs door opwaaiend zout en zand, wat je foto’s minder scherp maakt.
Advies: Kies deze maanden als je budget belangrijker is dan perfecte weersomstandigheden, want de prijzen voor accommodatie liggen lager dan in de zomer.

Zomer in Uyuni (december tot februari)

De zomer brengt het regenseizoen naar Bolivia. Dit is de enige periode waarin je de befaamde spiegelreflectie op de Salar de Uyuni ziet.

Voordeel: Het zoutvlakte-oppervlak staat onder een dun laagje water, waardoor de lucht en de aarde in elkaar overvloeien.
Nadeel: Door de regen zijn sommige delen van de zoutvlakte onbegaanbaar. Touroperators annuleren ritten naar het Incahuasi-eiland regelmatig vanwege veiligheid.
Advies: Ga in deze maanden alleen als je voor de spiegel-foto's komt en accepteer dat je planning flexibel moet zijn door het weer.

Herfst in Uyuni (maart tot mei)

Dit is de beste reistijd in 2026 voor de meeste reizigers. De regens stoppen in maart, waardoor de zoutvlakte vaak nog een klein laagje water heeft, maar de wegen weer veilig zijn.

Voordeel: De lucht is strakblauw en de temperatuur is overdag aangenaam rond de 12 graden.
Nadeel: Het is drukker in Uyuni. In mei zijn er veel reizigers uit Europa en Noord-Amerika, waardoor je tours en hotels in de stad minimaal drie weken vooruit moet boeken.
Advies: Boek je verblijf in het centrum van Uyuni, bijvoorbeeld bij Hotel de Sal Casa Andina, ruim van tevoren om niet in een budgethostel met slechte verwarming te belanden.

Winter in Uyuni (juni tot augustus)

De winter is in Uyuni droog, koud en helder. 's Nachts zakken de temperaturen tot wel 15 graden onder nul, dus goede kleding is geen luxe maar noodzaak.

Voordeel: Je hebt een kraakheldere sterrenhemel en de zoutvlakte is volledig opgedroogd en hard, wat betekent dat je elk punt van de Salar kunt bezoeken.
Nadeel: De extreme kou. Veel goedkope accommodaties in Uyuni hebben geen centrale verwarming.
Evenement: Op 21 juni vieren ze hier de Aymara Nieuwjaar. Het is in Uyuni en omgeving een lokale feestdag met veel vuurwerk en eten, maar de stad is dan voor een dag nagenoeg gesloten.
Advies: Dit seizoen is ideaal voor fotografen en mensen die de kou kunnen verdragen voor de meest stabiele reiscondities.

Conclusie: wanneer ga jij?

Wil je de spiegelreflectie? Ga in de tweede helft van maart.
Wil je stabiel weer en verre uitzichten? Kies voor mei of juni.
Wil je rust en lagere prijzen? Plan je trip in oktober of november.

Vergeet niet dat Aeropuerto Joya Andina (UYU) klein is. Bij slecht weer in de zomer worden vluchten vanuit La Paz regelmatig omgeleid of geannuleerd. Houd altijd een dag speling in je reisschema.

Duurzaam reizen naar Uyuni: wat je moet weten

Uyuni in Bolivia is een plek waar je vooral komt voor de zoutvlaktes, niet voor de stad zelf. Als je in mei 2026 aankomt op Aeropuerto Joya Andina (UYU), besef dan dat Uyuni een stoffig, functioneel knooppunt is. Het is geen plek waar je voor je plezier dagenlang verblijft, maar als uitvalsbasis voor de Salar de Uyuni is het praktisch en noodzakelijk.

Duurzaamheid in Uyuni

Duurzaamheid staat in Uyuni nog in de kinderschoenen. De stad heeft geen grootschalig afvalverwerkingssysteem, wat betekent dat het zwerfafval rondom de zoutvlaktes een groeiend probleem is.

Als reiziger help je het beste door je eigen afval mee terug te nemen naar de stad en niet achter te laten bij de zoutmeren. Kies voor lokale touroperators die werken met elektrische voertuigen of hybride wagens, al zijn die in mei 2026 nog schaars. Vraag bij je hotel of ze zonnepanelen gebruiken voor warm water; dit wordt steeds gebruikelijker in de nieuwe accommodaties aan de rand van het centrum.

Drinkwater en plasticgebruik

Drink het kraanwater in Uyuni onder geen beding. Het water bevat mineralen en bacteriën waar je maag niet tegen kan, wat je reis direct stillegt.

Neem een herbruikbare fles mee met een ingebouwd filter, zoals een Lifestraw of Grayl. Hiermee filter je het kraanwater veilig en vermijd je het kopen van tientallen plastic flessen per week. In de meeste hotels kun je bij de receptie vragen om een grote tank met gefilterd water om je eigen fles bij te vullen.

Loopbaarheid van de stad

Uyuni is compact en uitstekend te voet bereikbaar. Je loopt in ongeveer twintig minuten van het treinstation naar de hoofdstraat, Avenida Ferroviaria.

De straten zijn vaak onverhard of stoffig, dus draag stevige wandelschoenen in plaats van slippers. Taxi's zijn alleen nodig als je zware bagage bij je hebt of als je laat in de avond terugkeert van een tour. Een rit binnen de stad kost in mei 2026 doorgaans tussen de 10 en 15 Boliviano.

Overtoerisme en de houding naar reizigers

Uyuni kampt met seizoensgebonden drukte, vooral in de maanden mei tot augustus. De stad is volledig afhankelijk van het toerisme, dus je bent als bezoeker welkom, maar de infrastructuur kraakt onder de toestroom.

Drukke plekken: De restaurants rondom de Plaza Arce zitten tijdens de avonduren vaak overvol. Reserveer een tafel of eet vroeger op de avond om de chaos te vermijden.
Respect: Houd rekening met de lokale bevolking die hier gewoon werkt en leeft. Veel inwoners ervaren de constante stroom toeristen als vermoeiend, zeker als bezoekers zich opdringerig gedragen bij de lokale markt.
Advies: Gedraag je respectvol, spreek een paar woorden Spaans en geef de voorkeur aan lokale gidsen boven grote internationale ketens. Zo blijft je aanwezigheid waardevol voor de gemeenschap in plaats van enkel belastend.

Minder bekende plekken in Uyuni die het waard zijn

Je landt in mei 2026 op Aeropuerto Joya Andina (UYU) en waarschijnlijk wil je direct door naar de zoutvlaktes. Doe dat niet meteen. Uyuni in Bolivia is meer dan alleen een uitvalsbasis voor je tour; het is een plek waar je de dagelijkse chaos van de hoogvlakte echt kunt voelen als je buiten de gebaande paden stapt.

Eet een 'Silpancho' bij de lokale markt

De meeste toeristen in Uyuni eten in de restaurants rondom de Avenida Ferroviaria, waar de prijzen voor toeristenmenu’s in mei 2026 rond de 80 tot 100 boliviano liggen. Loop liever naar de Mercado Central aan de Calle Potosí. Zoek naar een kraampje waar je een silpancho bestelt.

Dit gerecht bestaat uit een flinterdunne lap gepaneerd vlees die de hele bordrand beslaat, geserveerd met rijst, aardappelen en een spiegelei. Je betaalt hier ongeveer 15 tot 20 boliviano. Het is machtig, zout en precies wat je nodig hebt voor de koude nachten op 3.700 meter hoogte.

Bezoek de begraafplaats van de treinen voor zonsopgang

Iedereen kent de 'Cementerio de Trenes' aan de rand van Uyuni in Bolivia, maar bijna iedereen gaat daar tussen 10:00 en 15:00 uur heen. Op die tijdstippen sta je schouder aan schouder met honderden andere reizigers. Dat verpest de foto’s en de sfeer volledig.

Ga om 06:00 uur 's ochtends, net voor de eerste dagtrips vertrekken. Het is er dan ijskoud, dus kleed je aan met minstens drie lagen wol. Je bent er dan alleen met de lokale honden en hebt de roestige locomotieven voor jezelf. Neem een zaklamp mee, want het is aardedonker als je er aankomt.

Drink 'Api' met een 'Pastel' bij een straatkraam

Je ziet in de vroege ochtend in Uyuni vaak mensen staan bij kleine karretjes die een dikke, paarse vloeistof in bekers schenken. Dit is api, een hete drank gemaakt van paarse maïs, kaneel en kruidnagel. Het is dik, zoet en geeft je direct de nodige suikers en warmte.

Eet er een pastel bij: een gefrituurd deegkussentje gevuld met gesmolten kaas. De combinatie van het hete drinken en de zoute kaas is dé manier waarop de lokale bevolking de dag begint. Je vindt deze kraampjes vooral rondom de Plaza Arce. Het kost je minder dan 10 boliviano en je bent klaar voor een dag in de buitenlucht.

Vermijd de hoofdweg als je souvenirs zoekt

De toeristenwinkels in Uyuni verkopen vaak dezelfde massaproducten uit Peru of China. Als je echt iets van wol uit de regio wilt, loop dan door de zijstraten achter de spoorlijn, richting de wijk aan de noordkant van de stad. Hier wonen de mensen die de wol zelf spinnen.

Vraag in de buurt van de Calle Bolivar naar handgeweven aguayos. Je betaalt hier misschien iets meer dan in een souvenirwinkel, maar het geld gaat direct naar de lokale wevers. Let op: het is in Bolivia niet gebruikelijk om hier extreem af te dingen bij ambachtslieden, houd het respectvol.

Door Vivian Bliemert

Ergens geweest? Laat het ons weten!