Havana

Hoelang is het vliegen naar Havana

Havana, Cuba: Praktische gids voor je stedentrip in 2026

Over Havana: wat je moet weten voor je vliegt

Havana, Cuba: een stedentrip vol contrasten en uitdagingen

Havana is de hoofdstad van Cuba en vormt voor veel reizigers het startpunt van een cultuurvakantie die nergens anders ter wereld zo aanvoelt als hier. Wanneer je landt op José Martí International Airport (HAV), stap je in een omgeving waar de tijd op sommige vlakken stilstaat, terwijl de stad op andere vlakken juist worstelt met de moderne realiteit.

Havana is in de kern een chaotische, rauwe metropool waar de architectuur van vervlogen tijden botst met een dagelijks leven dat draait om improvisatie. Mensen kiezen voor deze stad vanwege het karakter: de muziek uit openstaande ramen, de oude Amerikaanse auto’s die nog steeds als taxi dienen en de directheid van de bewoners. Het is een plek voor wie houdt van een stad die je niet alleen bekijkt, maar waar je middenin staat.

Deze stad is een goede keuze als je flexibel bent en houdt van een rauwe, ongepolijste sfeer. Verwacht geen efficiëntie of luxe zoals in Europese steden. Voor reizigers die behoefte hebben aan comfort, strakke planningen of een zorgeloze vakantie zonder logistieke hobbels, is Havana vaak een zware opgave. De infrastructuur is verouderd en de dagelijkse tekorten aan basisgoederen merk je als bezoeker direct in het aanbod van winkels en restaurants.

Vanuit Nederland vlieg je meestal met een overstap naar José Martí International Airport (HAV). Directe vluchten zijn zeldzaam en duur. Reken voor een retourvlucht in mei 2026 op prijzen tussen de 900 en 1.300 euro, afhankelijk van hoe ver van tevoren je boekt. Houd er rekening mee dat je naast je ticket ook kosten hebt voor je visum (de tarjeta del turista), wat rond de 30 tot 40 euro kost.

Havana is geen stad waar je naartoe gaat voor rust of ontspanning aan een luxe resort. Het is een bestemming voor de nieuwsgierige reiziger die wil begrijpen hoe een samenleving functioneert onder druk. Of je nu door de straten van Habana Vieja loopt of in een lokaal café zit; de stad dwingt je om je eigen tempo aan te passen aan de lokale realiteit. Bereid je voor op een reis waarbij planning vaak ondergeschikt is aan de omstandigheden van de dag.

Wat te doen in Havana in mei 2026

Havana, Cuba, is in mei 2026 volop in beweging. De stad bereidt zich voor op de hete zomermaanden en de sfeer in de straten van Havana Vieja is momenteel ontspannen, omdat het toeristenseizoen net over zijn hoogtepunt heen is. Hier zijn mijn tips voor je bezoek aan de hoofdstad deze maand.

Waarom je in mei 2026 naar Havana reist

De kunsthal Fábrica de Arte Cubano

De Fábrica de Arte Cubano (FAC) in de wijk Vedado blijft de plek voor moderne kunst in Havana. Hier vind je een dynamische mix van installaties, fotografie, schilderkunst en optredens van jonge Cubaanse kunstenaars.

Ga bij voorkeur op donderdagavond rond 20:00 uur. In het weekend staan er vaak lange rijen, waardoor je veel tijd verliest bij de ingang. De toegangsprijs is 250 CUP per persoon.

Culinaire hotspot: El Cocinero in Vedado

Dit restaurant, gevestigd in een voormalige oliefabriek naast de Fábrica de Arte Cubano, biedt een verfijnde Cubaanse keuken. De chef-kok serveert gerechten met een focus op verse, seizoensgebonden ingrediënten. Het dakterras biedt op dit moment een perfect uitzicht over de stad zonder de verstikkende hitte van de latere zomermaanden.

Houd er rekening mee dat een hoofdgerecht hier rond de 25 tot 30 dollar of euro kost, wat fors is voor Cuba. Betaal in euro's of dollars, want de wisselkoers voor de lokale peso is momenteel zeer ongunstig voor reizigers. Reserveer via hun officiële website om zeker te zijn van een tafel bij zonsondergang.

Het natuurverschijnsel van de krabbenmigratie

In mei 2026 kun je langs de kustweg naar de Varkensbaai (Playa Larga) een opvallend natuurverschijnsel zien: de jaarlijkse krabbenmigratie. Miljoenen landkrabben steken de weg over op weg naar de oceaan om eieren te leggen. Het is een surrealistisch gezicht, maar wees voorbereid op een langzame autorit; je moet constant stoppen om de beesten niet te raken.

Huur een auto in Havana en vertrek vroeg in de ochtend, rond 06:00 uur. De krabben zijn het meest actief bij zonsopgang. Neem een reservewiel mee, want de scharen van de krabben zijn scherp genoeg om een band lek te steken als je er te veel overrijdt.

De wekelijkse boeken- en ambachtsmarkt op Plaza de Armas

Elke zondagochtend in mei organiseert de lokale gemeenschap een tijdelijke boeken- en ambachtsmarkt op Plaza de Armas in Havana Vieja. Het aanbod wisselt wekelijks en je vindt er veel originele prints en handgemaakte sieraden.

Het is hier vaak druk met zowel locals als reizigers die de koelte van de ochtend opzoeken. Rond 11:00 uur is het hoogtepunt van de drukte bereikt. De prijzen op de markt zijn onderhandelbaar, dus wees niet bang om een tegenbod te doen.

Havana staat bekend om

Waarom iedereen naar Havana in Cuba wil

Havana staat wereldwijd bekend om een paar hardnekkige beelden. Hier is wat je echt van Havana, Cuba kunt verwachten in mei 2026.

Klassieke Amerikaanse oldtimers

Je ziet ze overal in Havana. Deze auto’s uit de jaren vijftig rijden als taxi’s rond en zijn het handelsmerk van de stad. Het is geen toneelstukje voor toeristen; het zijn de dagelijkse vervoersmiddelen die door de eigenaren met creatief knutselwerk rijdend worden gehouden. Reken op 30 tot 40 euro voor een ritje van een uur door de stad.

De sigaren van Havana

De reputatie van Cubaanse sigaren is terecht. Je koopt ze hier bij de officiële La Casa del Habano winkels, bijvoorbeeld in Hotel Meliá Cohiba. Koop ze nooit op straat; dat is bijna altijd namaak van slechte kwaliteit. De geur van tabak hangt in veel straten, wat bijdraagt aan de specifieke sfeer van de stad.

Mojito’s en rum in Havana

Iedereen kent de mojito uit Havana. In bars als La Bodeguita del Medio drink je ze voor ongeveer 5 euro. Het is er vaak erg druk en toeristisch, waardoor de kwaliteit soms tegenvalt. Zoek liever een lokale bar in de wijk Vedado voor een betere ervaring zonder de enorme rij wachtenden.

De vervallen koloniale architectuur

Het beeld van afbrokkelende gevels in Havana Vieja klopt volledig. Veel gebouwen verkeren in slechte staat door gebrek aan onderhoud. Dit geeft de stad karakter, maar wees alert bij het lopen door nauwe straten; loszittend beton is een reëel risico.

Aankomst op José Martí International Airport (HAV): wat je kunt verwachten

Aankomst op José Martí International Airport (HAV) in Havana

Je landt op José Martí International Airport in Cuba in een omgeving die anders aanvoelt dan de meeste Europese luchthavens. De terminal is verouderd en de efficiëntie ligt laag, dus houd rekening met een wachttijd van één tot twee uur voordat je buiten staat. De airconditioning werkt vaak matig, wat de sfeer in de aankomsthal broeierig maakt.

De douanecontrole verloopt in een traag tempo. Zorg dat je jouw D'Viajero formulier (online ingevuld vóór vertrek) bij de hand hebt op je telefoon of uitgeprint. Soms vragen ze hiernaar bij de paspoortcontrole, dus bespaar jezelf frustratie door dit document fysiek of digitaal paraat te hebben.

Bagage en de douane in Havana

De bagagebanden in Havana werken regelmatig haperend. Het duurt vaak lang voordat de eerste koffers op de band verschijnen, dus neem de tijd en zoek een plekje bij de band. Het personeel gooit soms ruw met koffers, dus zorg dat breekbare spullen goed beschermd zijn.

Na de bagageband volgt een laatste controle bij de douane. Hier scannen ze je bagage opnieuw door een röntgenapparaat. Dit is een standaardprocedure voor iedere reiziger, ongeacht of je iets aan te geven hebt. Wees geduldig, want dit proces creëert vaak een opstopping in de kleine hal.

Faciliteiten en praktische zaken in de terminal

Je vindt op José Martí International Airport nauwelijks moderne voorzieningen zoals je die in Nederland gewend bent. Pinautomaten (ATM's) werken hier onbetrouwbaar en vaak accepteren ze geen buitenlandse passen. Neem daarom altijd contante euro's mee die je buiten de luchthaven bij een officiële wisselkantoor of bij je accommodatie omwisselt.

Simkaarten: Je koopt een simkaart bij de ETECSA-balie in de aankomsthal, maar de rij is vaak lang. Een alternatief is om een eSIM vooraf te regelen via aanbieders als Airalo, zodat je direct verbinding hebt.
Koffie: Er is een kleine bar in de aankomsthal waar je koffie of een frisdrank kunt kopen. Verwacht geen luxe, maar het is een prima plek om even te zitten terwijl je wacht op je transfer.
Wisselkoers: Wissel op de luchthaven alleen het hoognodige, aangezien de koers hier ongunstig is.

Valkuilen bij vertrek uit de terminal

De grootste valkuil in Havana is de chaos buiten de aankomsthal. Zodra je door de schuifdeuren naar buiten loopt, word je aangesproken door tientallen taxichauffeurs. Ze zijn opdringerig en proberen je een rit naar het centrum aan te smeren voor 40 tot 60 euro.

Spreek van tevoren met je hotel of casa particular af dat zij een taxi voor je regelen met een naambordje. Dit voorkomt dat je in een discussie belandt over de prijs. Mocht je toch ter plekke een taxi nemen, onderhandel dan over de prijs voordat je instapt. Een rit naar het centrum van Havana kost in mei 2026 doorgaans tussen de 30 en 40 euro, afhankelijk van je onderhandelingsvaardigheden.

Vertrekken via José Martí International Airport: tips voor een soepel vertrek

Hoe je soepel vertrekt vanaf José Martí International Airport (HAV)

Je vertrekt vanaf Havana, Cuba, via José Martí International Airport (HAV) en dat vraagt om een strakke planning. Het vliegveld is in mei 2026 nog steeds berucht om zijn trage processen, dus reken op een flinke portie geduld. Zorg dat je minimaal drie uur voor vertrek bij de vertrekhal staat. De wachtrijen bij de incheckbalies en de paspoortcontrole lopen vaak onverwacht op.

Zo werkt de security op Havana Airport

De security op José Martí International Airport verloopt in een tempo dat je in Europa niet gewend bent. Ze controleren alles handmatig en de röntgenapparatuur hapert soms. Houd je paspoort en instapkaart constant in je hand, want je moet ze op meerdere punten laten zien voordat je bij de gate komt. Draag makkelijke schoenen, want je moet ze hier bijna altijd uit.

Eten, drinken en winkels na de security

Verwacht na de gate op Havana Airport geen uitgebreid aanbod aan luxe winkels of goede restaurants. Er zijn enkele kleine kiosken die flessen water, frisdrank en wat voorverpakte snacks verkopen. Prijzen liggen hier aanzienlijk hoger dan in de stad zelf, dus koop je laatste snacks in Havana. Pinautomaten werken vaak niet, dus zorg dat je de laatste Cubaanse Peso’s (CUP) of wat euro’s contant bij je hebt.

Lounges op José Martí International Airport

Er zijn lounges op Havana Airport, zoals de VIP-lounge in Terminal 3. De faciliteiten zijn soberder dan in veel westerse luchthavens. Je krijgt er comfortabelere stoelen en vaak een wat stabielere wifi-verbinding dan in de algemene wachtruimtes. Je krijgt toegang via specifieke creditcards (zoals Priority Pass), of je betaalt ter plekke een bedrag van ongeveer 30 euro voor een paar uur toegang. Verwacht geen culinaire hoogstandjes; het is vooral een plek om de drukte van de gates te vermijden.

Slimme tips voor een makkelijker vertrek

Reizigers die voor het eerst via Havana vertrekken, maken vaak dezelfde fouten. Gebruik deze tips om je vertrek efficiënter te maken:

Neem een eigen pen mee: Je moet bij vertrek vaak nog een klein formulier invullen voor de douane. Er is nooit een pen te bekennen in de vertrekhal, wat zorgt voor onnodige opstoppingen.
Koop je drinken buiten de security: Hoewel je geen vloeistoffen door de controle krijgt, mag je wel een lege herbruikbare fles meenemen. Vul deze bij een kraan zodra je door de security bent; het water in de winkels is duur en soms is de voorraad op.
Sla de duty-free shop over: De rum en sigaren die je hier na de gate koopt, zijn duurder en vaak van mindere kwaliteit dan in de officiële winkels in de stad, zoals La Casa del Habano. Koop je souvenirs in Havana zelf en vraag altijd om de officiële factuur voor de douane.

Van José Martí International Airport naar Havana: vervoer en reistijd

Van José Martí International Airport naar het centrum van Havana

Reizen van José Martí International Airport (HAV) naar het centrum van Havana is in mei 2026 nog steeds een uitdaging. Er rijden geen treinen of metro's vanaf de luchthaven en het openbaar vervoer met de bus is voor toeristen eigenlijk niet te doen. Je bent in de praktijk aangewezen op een taxi.

De taxi: je enige praktische optie

De officiële gele taxi’s staan direct voor de aankomsthal klaar. Een rit naar Habana Vieja of Vedado duurt ongeveer 30 tot 45 minuten, afhankelijk van de drukte op de weg.

Kosten: Reken op 30 tot 40 euro (of Amerikaanse dollars) voor een rit naar het centrum.
Betalen: Zorg dat je contant geld bij je hebt, bij voorkeur in kleine coupures. Pinautomaten op de luchthaven werken vaak niet of zijn leeg.
Tip: Spreek de prijs altijd af voordat je instapt. De meter wordt in Cuba zelden gebruikt voor ritten vanaf de luchthaven.

Waarom bus, trein of metro niet werken

Veel reizigers zoeken naar een goedkope busverbinding, maar die is er simpelweg niet voor reizigers met bagage. De lokale bussen (de guaguas) stoppen niet bij de terminal en zijn extreem overvol.

Trein/Metro: Er is geen spoorverbinding tussen de luchthaven en de stad.
OV-kaarten of apps: Gebruik geen apps voor openbaar vervoer. Google Maps werkt voor navigatie, maar er is in Cuba geen app zoals Uber of Bolt die betrouwbaar functioneert. Apps zoals La Nave werken soms, maar vereisen een lokale simkaart en constant internet, wat op het vliegveld vaak hapert.

De meest gemaakte fout bij aankomst

De grootste fout die je kunt maken, is geld wisselen bij de officiële loketten in de aankomsthal. De wisselkoers is daar ongunstig en de rijen zijn lang.

De oplossing: Neem voldoende contante euro's of dollars mee in kleine biljetten. Je kunt deze direct bij je 'casa particular' (privé-accommodatie) of bij een lokale wisselaar vaak tegen een betere koers omwisselen voor Cubaanse pesos (CUP).
Simkaart: Probeer niet direct op het vliegveld een ETECSA-simkaart te regelen. De wachttijden zijn enorm en de verbinding laat vaak te wensen over. Regel dit de volgende ochtend bij een officieel kantoor in de stad.

Samenvatting voor je planning

Kies voor gemak en neem een taxi. Het bespaart je uren aan frustratie en gedoe met zware bagage in de hitte.

Reistijd: 30-45 minuten.
Kosten: 30-40 euro.
Geschikt voor: Iedereen die direct naar de accommodatie wil zonder gedoe.
Niet doen: Wachten op een bus of hopen op een app-taxi bij de uitgang.

Havana: karakter, cultuur en geschiedenis

Waarom Havana in Cuba zo anders voelt

Havana voelt in mei 2026 nog steeds aan als een stad die op pauze staat. Terwijl de rest van de wereld digitaliseert, draait het leven hier in de Cubaanse hoofdstad om fysiek contact, muziek op straat en het repareren van wat kapot is. Je merkt direct dat de tijd hier een eigen tempo heeft.

De architectuur in Havana vertelt een verhaal van verval en trots. Je ziet statige herenhuizen uit de koloniale tijd die langzaam afbrokkelen, maar die tegelijkertijd nog steeds bewoond worden. Het is geen museum, maar een plek waar de geschiedenis onderdeel is van het dagelijks leven.

De sfeer op straat in Havana

Je loopt in Havana nooit alleen. Op plekken als de Malecón komen bewoners samen om naar de zee te kijken, muziek te maken of gewoon te praten. Verwacht geen stilte; de stad is luidruchtig, vol met oude Amerikaanse auto’s en verkopers die hun waar aanprijzen.

De lokale trots is geworteld in overlevingsdrang. Ondanks de economische krapte en de schaarste aan goederen in mei 2026, blijven mensen gastvrij. Ze zijn gewend om met weinig middelen creatieve oplossingen te bedenken, of het nu gaat om het onderhoud van een auto of het bereiden van een maaltijd.

Eerlijk over de scherpe randjes

Havana is geen gepolijste vakantiebestemming. De infrastructuur is op veel plekken slecht, met kapotte stoepen en gebouwen die letterlijk instorten door jarenlang achterstallig onderhoud. Wees voorzichtig waar je loopt, zeker na een regenbui wanneer de wegen veranderen in modderpoelen.

De schaarste aan producten is in mei 2026 nog steeds een dagelijkse realiteit. Als je specifieke verzorgingsproducten of medicijnen nodig hebt, neem die zelf mee vanuit Nederland. Je vindt ze hier simpelweg niet in de winkels.

Praktische tips voor je aankomst in Cuba

Vervoer vanaf José Martí International Airport: Neem een officiële taxi naar het centrum. Reken op ongeveer 30 tot 40 euro voor een rit, afhankelijk van hoe goed je onderhandelt.
Betalen: De Cubaanse peso (CUP) is de munteenheid, maar als toerist betaal je voor veel zaken met euro's of Amerikaanse dollars. Neem voldoende contant geld mee, want pinnen bij een automaat is onbetrouwbaar en vaak onmogelijk.
Internet: Verwacht geen snel 5G-netwerk, hoewel het in de stad beschikbaar is. Je koopt bij de ETECSA-kantoren kraskaarten voor wifi-punten in parken, maar de verbinding is traag en vaak onstabiel.

Havana dwingt je om te stoppen met plannen. Zodra je accepteert dat niet alles volgens een strak schema verloopt, zie je de charme van de stad. Het is een plek waar je de stad niet bezoekt om af te vinken, maar om simpelweg aanwezig te zijn.

Omgaan met locals in Havana: wat je moet weten

Mensen ontmoeten in Havana, Cuba

In Havana zijn de mensen buitengewoon direct en sociaal, maar verwacht geen stijve beleefdheid. Iedereen spreekt je op straat aan, of het nu is om de weg te wijzen, een praatje te maken of je naar een restaurant te sturen. Je hoeft de kat niet uit de boom te kijken; de inwoners zijn gewend aan buitenlanders en stappen zelf op je af.

Wees wel alert op het verschil tussen oprechte interesse en mensen die hopen dat je als toerist iets voor ze koopt. Een vriendelijk 'no, gracias' is voldoende om verder te lopen. De meeste inwoners hebben een ijzersterke dosis humor en relativeringsvermogen, wat de interactie vaak luchtig maakt.

Hoe goed is het Engels in Havana?

Je redt je in Havana prima met een basisniveau Engels, al is Spaans spreken een enorme pré. Bij de grotere hotels in Vedado of Habana Vieja spreken medewerkers vloeiend Engels, maar bij de lokale paladares (privérestaurants) of in de taxi’s is het niveau wisselend.

Leer voor vertrek de standaard beleefdheidsvormen in het Spaans uit je hoofd. Als je in een café als El del Frente in O’Reilly Street een bestelling plaatst in het Spaans, merk je direct dat de sfeer verandert. Mensen waarderen de moeite en zijn sneller geneigd een gesprek met je aan te knopen.

De ongeschreven regel: de begroeting

De belangrijkste sociale regel in Havana is het groeten van mensen zodra je een ruimte betreedt. Of je nu een kleine winkel, een lift of een gedeelde taxi instapt: zeg altijd 'buenos días' of 'buenas tardes'. In Nederland stappen we vaak zwijgend ergens naar binnen, maar in Cuba wordt dat als onbeleefd ervaren.

Het respectpunt: Groet altijd de chauffeur van je gedeelde taxi of de eigenaar van je casa particular met een handdruk of een kort knikje.
De misser: Als je meteen begint te vragen naar prijzen of diensten zonder de ander eerst te begroeten, sluit je de deur voor een goed contact.

Praktische tips voor mei 2026

Houd er rekening mee dat de inflatie in Cuba in mei 2026 nog steeds invloed heeft op de dagelijkse prijzen. Een kop koffie in een toeristisch gebied kost rond de 250 tot 400 CUP. Wissel je geld bij voorkeur via informele kanalen tegen de actuele straatkoers, omdat de officiële koers op de luchthaven José Martí (HAV) vaak ongunstig is.

Wees niet verbaasd als mensen je vragen naar zeep, shampoo of medicijnen. Dit is geen bedelarij in de traditionele zin, maar een gevolg van de schaarste in de lokale winkels. Als je ruimte over hebt in je koffer, zijn dit de beste items om weg te geven aan mensen die je echt hebt leren kennen.

De 5 beste bezienswaardigheden in Havana

Havana is in mei 2026 nog steeds een stad die je vooral moet ondergaan in plaats van alleen bekijken. De hitte is in deze maand intens, dus plan je acties in de ochtend of na zonsondergang. Hier zijn de vijf plekken die je niet mag missen tijdens je reis door Cuba.

El Capitolio

Dit imposante gebouw in het centrum van Havana vormt het middelpunt van de stad en doet sterk denken aan het Capitool in Washington D.C. Het interieur is volledig gerestaureerd en indrukwekkend, maar de buitenkant is vooral de reden voor je bezoek. Ga rond 09:00 uur, vlak voor de grote groepen toeristen arriveren. Een ticket voor een rondleiding kost ongeveer 10 euro, maar je kunt het gebouw ook prima vanaf het plein bewonderen zonder te betalen.

Plaza de la Catedral

Dit plein in Habana Vieja is de meest gefotografeerde plek van de stad vanwege de barokke kathedraal. Het is er vaak erg druk en toeristisch, waardoor prijzen voor een drankje op de terrassen flink aan de hoge kant zijn. Bezoek het plein in de vroege avond voor het beste licht en vermijd de dure restaurants direct aan het plein. Een wandeling over het plein is gratis, maar reken op 5 tot 8 euro voor een mojito als je gaat zitten.

Malecón

De zeven kilometer lange boulevard langs de zee is de plek waar de inwoners van Havana samenkomen om te praten, te vissen en muziek te maken. Loop het stuk tussen het Hotel Nacional en het Castillo de la Real Fuerza tijdens de zonsondergang. Het kost je niets en het is de beste manier om het tempo van de stad te voelen. Neem zelf een fles water of rum mee, want de kiosken langs de route zijn schaars en vaak leeg.

Fusterlandia

In de wijk Jaimanitas vind je het project van kunstenaar José Fuster, wiens huis en omliggende straten volledig zijn bedekt met kleurrijke mozaïek. Het is een flink stuk rijden vanuit het centrum, dus neem een taxi voor ongeveer 15 tot 20 euro per rit. Ga op een doordeweekse ochtend om de drukte voor te zijn. De toegang tot het complex is 5 euro, al wordt een kleine donatie aan de lokale bewoners die de wijk onderhouden gewaardeerd.

Hotel Nacional de Cuba

Dit historische hotel uit 1930 is behoorlijk overschat als plek om te verblijven door de verouderde kamers, maar de tuin aan de achterzijde blijft een aanrader. Je kijkt hier vanaf een klif uit over de oceaan terwijl je in de schaduw zit. Het is hier prijzig – een cocktail kost al snel 7 euro – maar je betaalt voor de rust en het uitzicht. Kom rond 17:00 uur voor een drankje voordat je ergens in de stad gaat eten.

Eten en drinken in Havana: wat je niet mag missen

Eten en drinken in Havana, Cuba

In Havana eet je in mei 2026 het beste bij particuliere ondernemers, de zogeheten paladares. De staatsrestaurants zijn vaak zielloos en de menukaarten zijn er beperkt door de aanhoudende tekorten. Reken op een prijsniveau van €€ voor een goede maaltijd in een privé-restaurant.

Wat je moet proeven in Havana

Je kunt Havana niet verlaten zonder deze drie klassiekers te hebben geprobeerd. De ingrediënten zijn soms schaars, maar de bereidingswijze blijft authentiek.

Ropa Vieja: Dit is langzaam gegaard draadjesvlees in een tomatensaus met paprika en ui. Je vindt de lekkerste versie bij San Cristóbal Paladar in Centro Habana; reken op ongeveer 15 tot 20 euro per hoofdgerecht.
Een echte Cubaanse sandwich: Ga voor de lunch naar een lokale kiosk voor een broodje met ham, gebraden varkensvlees, kaas en augurk. Het kost je slechts een fractie van een restaurantmaaltijd, meestal rond de 3 euro.
Daiquiri bij El Floridita: Ja, het is toeristisch, maar de kwaliteit van de rum is onbetwist. Een cocktail kost hier in mei 2026 ongeveer 8 euro, wat voor Cubaanse begrippen aan de hoge kant is.

Waar je eet zonder in een toeristenval te lopen

Vermijd de restaurants direct aan de Plaza de la Catedral in Habana Vieja als je waarde hecht aan prijs en kwaliteit. De prijzen liggen daar onnodig hoog en de kwaliteit van het eten is vaak matig.

Ga liever naar de wijk Vedado. Hier zitten veel minder toeristen en de restaurants richten zich op de lokale middenklasse.

Aanbeveling: Bezoek El Cocinero, gevestigd in een oude oliefabriek naast de kunsthal Fábrica de Arte Cubano. De sfeer is industrieel en de prijzen zijn eerlijk voor de kwaliteit die je krijgt (€€).
Markt-tip: Ga voor verse producten naar de Agromercado de 19 y B in Vedado. Hier zie je hoe de lokale bevolking hun groenten en fruit koopt. Het is geen plek om uitgebreid te tafelen, maar wel de beste plek om te zien wat er daadwerkelijk beschikbaar is op de markt.

Praktische tips voor de horeca

Neem altijd voldoende contant geld mee in euro's of Amerikaanse dollars. De wisselkoers op straat is vaak gunstiger dan de officiële koers, maar let op dat je niet wordt opgelicht.

Veel restaurants accepteren geen internationale creditcards door de haperende verbindingen. Vraag bij binnenkomst altijd of ze een menukaart hebben met actuele prijzen, zodat je achteraf niet voor verrassingen komt te staan.

Kosten in Havana: wat betaal je als reiziger?

Prijzen en kosten in Havana, Cuba in mei 2026

Havana is in mei 2026 geen goedkope bestemming meer voor reizigers die met lokale valuta rekenen. De prijzen voor toeristen liggen inmiddels op een niveau dat je in veel Europese steden ook ziet, vooral als je in de bekende wijken Habana Vieja of Vedado verblijft. Neem altijd contante euro’s mee, want je creditcard werkt lang niet overal en de wisselkoersen op straat zijn onvoorspelbaar.

Wat betaal je voor eten en drinken in Havana?

Je betaalt voor een dagelijkse consumptie in Havana ongeveer de volgende bedragen:

Koffie op een terras: Reken op 1,50 tot 2,50 euro voor een sterke espresso of café cubano.
Lokaal biertje (Cristal of Bucanero): In een gemiddelde bar betaal je rond de 3 euro.
Degelijke lunch: Voor een bord ropa vieja met rijst en bonen in een fatsoenlijk restaurant betaal je tussen de 12 en 18 euro.

De prijzen in de toeristische gebieden liggen aanzienlijk hoger dan in de woonwijken. Als je buiten de gebaande paden eet, vind je goedkopere opties, maar verwacht daar geen uitgebreide menukaarten of luxe inrichting.

De levensstandaard in Havana

Verwacht geen gepolijste stad met strak geasfalteerde wegen of moderne infrastructuur. Havana is rauw, vervallen en op veel plekken ronduit uitdagend qua onderhoud. Je ziet veel afbrokkelende gevels en de stroomvoorziening is in mei 2026 nog steeds onbetrouwbaar.

De stad voelt allesbehalve rijk aan. Juist die rauwe randjes bepalen het straatbeeld, maar dat brengt ook ongemakken met zich mee. Veel winkels hebben lege schappen en de gemiddelde Cubaan heeft moeite om aan basisproducten te komen.

Is Havana een stad voor budgetreizigers?

Havana is in 2026 geen klassieke budgetbestemming meer. De tijd dat je voor een paar euro per dag rondkwam is voorbij door de inflatie en de complexe economische situatie. Je moet rekening houden met een dagbudget van minstens 60 tot 80 euro om enigszins comfortabel te reizen.

Accommodatie: Een casa particular (particuliere kamer) kost je gemiddeld 30 tot 45 euro per nacht.
Vervoer: Een rit met een klassieke taxi is duur. Spreek de prijs altijd vooraf af of gebruik de lokale app als die beschikbaar is.
Waarde voor je geld: Je betaalt in Havana vaak voor de ervaring en de sfeer, niet voor luxe of efficiëntie.

Als je een strak budget hebt, moet je keuzes maken. Sla de dure restaurants in het centrum over en zoek naar kleine eethuisjes waar locals in pesos betalen. Besef wel dat de kwaliteit en hygiëne daar variëren, dus wees kritisch op waar je aanschuift.

De beste wijken in Havana: waar verblijf je?

Havana is in mei 2026 nog steeds een stad van uitersten. Je landt op José Martí International Airport (HAV) en merkt direct dat de infrastructuur uitdagend blijft, maar de stad zelf is toegankelijker dan ooit als je weet waar je moet zijn.

Waar je verblijft voor de echte Havana-sfeer

Als je de rauwe, authentieke kant van Havana wilt meemaken, kies je voor Habana Vieja of Centro Habana. Dit is waar de koloniale architectuur en het dagelijks leven samenkomen. Houd er rekening mee dat veel gebouwen in slechte staat verkeren, dus let op waar je loopt.

Habana Vieja: Dit is het historische hart. Het is hier druk met toeristen, maar de gerestaureerde pleinen zijn prachtig.
- Plaza Vieja: Hier drink je voor ongeveer 4 euro een lokaal gebrouwen bier bij Factoría Plaza Vieja.
- Calle Obispo: De belangrijkste winkelstraat waar je de drukte van de stad goed voelt.
Centro Habana: Dit ligt tussen de oude stad en de wijk Vedado. Het is minder gepolijst en voelt veel echter aan dan het toeristische centrum.
- Calle San Lázaro: Een lange straat die direct langs de kust loopt en waar je het echte stadsleven ziet.
- La Guarida: Een bekend restaurant in een vervallen herenhuis; reserveer vooraf, want het is erg populair.

Waar je verblijft voor een actievere en modernere kant

Zoek je meer ruimte, betere restaurants en een snellere vibe? Dan is Vedado de plek waar je moet zijn. Het is hier groener, de straten zijn breder en je vindt er de meeste moderne faciliteiten van Havana.

Vedado: Hier vind je de invloed van de jaren '50 en de zakelijke kant van Cuba. Het is de wijk waar de meeste jonge Cubanen afspreken en waar het nachtleven zich concentreert.
- Calle 23 (La Rampa): Het centrum van de actie met bioscopen, hotels en volop mensen op straat tot laat in de avond.
- El Cocinero: Een restaurant en bar in een oude oliefabriek naast de bekende kunsthal Fábrica de Arte Cubano.

Praktische tips voor je aankomst in Havana

De rit van de luchthaven naar de stad kost in mei 2026 ongeveer 30 tot 40 euro met een officiële taxi. Spreek de prijs altijd af voordat je instapt.

Internet: Koop bij aankomst op de luchthaven direct een ETECSA-simkaart. Je hebt deze echt nodig voor je navigatie en om je casa particular te bereiken.
Betalen: Neem voldoende contant geld mee in euro’s. Wissel dit bij particulieren of in je accommodatie, want de officiële wisselkoersen zijn vaak ongunstig.
Water: Drink absoluut geen kraanwater. Koop je flessen water bij de grotere hotels of officiële winkels in Vedado om maagklachten te voorkomen.

Dagtrips vanuit Havana: 5 uitstapjes in de regio

Havana, Cuba, kan na een paar dagen intens aanvoelen door de constante drukte en de hitte. Als je even uit de stad wilt, zijn er gelukkig goede opties om de rust op te zoeken of juist een ander stukje van het land te zien. Houd er rekening mee dat de infrastructuur in mei 2026 nog steeds grillig is; reken op vertragingen en regel je vervoer altijd een dag van tevoren.

5 uitstapjes buiten Havana

Playas del Este: de dichtstbijzijnde kust

Je bent hier in ongeveer 30 minuten vanuit Havana. Neem een taxi vanaf het Parque Central; reken op zo’n 20 tot 25 euro voor een rit naar Santa María del Mar. Trek hier een halve of hele dag voor uit.

Dit is de plek voor een snelle duik zonder dat je uren in de bus zit. Verwacht geen maagdelijke stranden zoals in Varadero; het kan hier op zonnige dagen behoorlijk druk zijn met lokale families. Ga naar de meer afgelegen stukken strand voorbij de hotels om de grootste drukte te vermijden.

Finca Vigía: het huis van Hemingway

Dit huis ligt in San Francisco de Paula, op ongeveer 20 minuten rijden van het centrum van Havana. Een taxi kost je ongeveer 15 euro. Je bent hier in anderhalf tot twee uur klaar.

Je mag niet naar binnen, maar door de open ramen en deuren zie je het interieur precies zoals Hemingway het achterliet. De toegang tot de tuinen en het uitzicht op het huis kost 5 euro. De tuin is goed onderhouden en biedt een rustig uitzicht over de stad. Dit is vooral interessant als je houdt van literatuur of geschiedenis; laat dit links liggen als je alleen voor actie of strand komt.

Las Terrazas: duurzaamheid in de bergen

Dit ecodorp in de Sierra del Rosario ligt op ongeveer 75 kilometer ten westen van Havana. Je doet er met een privétaxi ongeveer anderhalf uur over; een dagtrip kost je rond de 80 tot 100 euro. Plan hier een hele dag voor in.

Het is een totaal andere wereld dan de stoffige straten van de hoofdstad. Je kunt er zwemmen in de San Juan rivier of door de bossen wandelen. Het is een rustige plek, maar wees voorbereid op de vele muggen in het bosrijke gebied; neem goede DEET mee.

Viñales: het echte platteland

Viñales ligt op ongeveer 180 kilometer van Havana. Met een collectieve taxi (colectivo) ben je zo’n 2,5 tot 3 uur onderweg en betaalt je ongeveer 30 tot 40 euro per persoon. Hoewel je dit als dagtrip kunt doen, raad ik aan om hier minimaal één nacht te blijven.

De kalkstenen bergen (mogotes) en tabaksvelden zijn spectaculair. Het dorp zelf is toeristisch, maar zodra je een wandelgids huurt en de velden in trekt, ben je die drukte direct kwijt. Dit is de plek voor reizigers die van buitenlucht en paardrijden houden.

Cojímar: voor de visserijcultuur

Dit vissersdorp ligt op slechts 15 minuten rijden ten oosten van Havana. Neem een officiële taxi voor ongeveer 10 euro. Je bent hier in een paar uur klaar voor een lunch of diner.

Het dorp is kleinschalig en veel minder hectisch dan de binnenstad van Havana. Bezoek Restaurant La Terraza voor een lunch met uitzicht op zee; het is een stuk rustiger dan de bekende plekken in Havana Vieja. Het is geen plek voor een volledig dagprogramma, maar ideaal voor een rustige middag aan het water.

Praktische informatie voor je reis naar Havana

Aankomst op José Martí International Airport (HAV)

Je landt op José Martí International Airport en het eerste wat je doet is je bagage ophalen. Neem contante euro’s mee, want pinnen bij de automaten op het vliegveld is in mei 2026 nog steeds onbetrouwbaar en vaak leeg. Wissel je geld niet op het vliegveld zelf; de koers is daar belabberd.

Regel van tevoren een taxi via je accommodatie of casa particular. De officiële gele taxi’s staan buiten, maar reken op een ritprijs van ongeveer 30 tot 40 euro naar Havana Centro of Habana Vieja. Zorg dat je het adres van je verblijf uitgeprint bij je hebt, want internet op je telefoon werkt bij aankomst meestal niet direct.

Geldzaken en betalen in Havana

In Havana betaal je als toerist bijna alles in contante euro’s of Amerikaanse dollars. De lokale Cubaanse peso (CUP) is voor de bewoners, maar als bezoeker heb je daar weinig aan voor je dagelijkse uitgaven. Zorg dat je genoeg kleine biljetten van 5, 10 en 20 euro bij je hebt; wisselgeld is vaak een probleem.

Pinnen: Vergeet je bankpas. Je kunt in heel Havana nergens pinnen met een Nederlandse pas.
Creditcards: Gebruik deze alleen in grote hotels voor dure aankopen, maar vertrouw er niet op.
Fooien: Geef in restaurants en bars standaard 10% fooi. Dit is essentieel, want het personeel is afhankelijk van deze extra inkomsten.

Hoe je je verplaatst door Havana

Je verplaatst je in Havana het makkelijkst te voet of met een klassieke oldtimer-taxi. De oude Amerikaanse auto’s zijn geen vervoersmiddel voor dagelijks gebruik, maar wel ideaal voor langere afstanden door de stad. Spreek de prijs altijd af voordat je instapt.

Wil je goedkoper reizen? Gebruik de almendrones, de gedeelde taxi’s die vaste routes rijden door de stad. Je herkent ze aan de mensen die met hun hand zwaaien langs de weg. Een ritje kost je slechts een fractie van een privétaxi, maar je zit wel opgepropt met andere passagiers.

Lokale gewoontes en etiquette

Cubanen zijn direct en sociaal, maar er zijn wat ongeschreven regels in Havana. Kleed je in de stad zoals je dat in een normale westerse stad doet; strandkleding is alleen voor het strand of het zwembad. In kerken of officiële gebouwen verwachten mensen dat je schouders en knieën bedekt zijn.

Groeten: Een korte begroeting bij het binnengaan van een winkel of café wordt gewaardeerd.
Wachtrijen: Als je een rij ziet bij een winkel of loket, vraag dan "El último?" (Wie is de laatste?). Zo weet je precies achter wie je moet aansluiten.
Privacy: Maak niet zomaar foto’s van mensen op straat. Vraag het even, vaak vinden ze het prima als je het netjes vraagt.

Openingstijden en planning

De meeste winkels en musea in Havana hanteren ruime openingstijden, maar houd rekening met een siësta of onverwachte sluiting. Musea in Habana Vieja zijn meestal open van 09:00 tot 17:00 uur, maar zijn op maandag vaak gesloten.

Plan je dag niet te vol. Door de schaarste in Cuba kunnen restaurants plotseling sluiten omdat ze geen ingrediënten hebben of er een stroomstoring is. Heb je een reservering voor het diner? Bel diezelfde ochtend even om te checken of ze nog open zijn. Flexibiliteit is in Havana de belangrijkste reisvaardigheid.

Veiligheid en gezondheid in Havana en Cuba

Veiligheid en alertheid in Havana, Cuba

Havana is voor toeristen over het algemeen een veilige stad, maar je moet wel scherp blijven op kleine criminaliteit. Zakkenrollers zijn actief op drukke plekken zoals de Paseo del Prado en in de smalle straten van Habana Vieja. Draag je tas altijd voor je en laat dure sieraden of horloges in je accommodatie liggen.

Wees alert op de zogenaamde jineteros. Dit zijn mannen of vrouwen die je op straat aanspreken met een praatje of een "goede tip" voor een restaurant of sigaren. Ze proberen je vaak naar een specifieke plek te lokken waar ze commissie ontvangen. Bedank vriendelijk, zeg "no, gracias" en loop door.

Vermijd in de late avonduren de randen van de wijk Centro Habana als je alleen op pad bent. De straatverlichting is daar vaak gebrekkig en het is er minder overzichtelijk dan in de toeristische kern. Blijf in de goed verlichte hoofdstraten en neem bij twijfel een officiële taxi terug naar je verblijf.

Gezondheid, water en zorg in Cuba

Je hebt voor een reis naar Cuba in mei 2026 geen verplichte vaccinaties nodig, al zijn DTP en Hepatitis A standaard aanbevolen. Muggenziektes zoals dengue komen voor, vooral in de nattere maanden. Gebruik een goed insectenwerend middel met minimaal 30% DEET en draag in de avond bedekkende kleding.

Drink nooit kraanwater in Havana of de rest van het land. Het water is niet veilig voor consumptie en kan maagklachten veroorzaken. Koop flessen water in de lokale tiendas of bij je casa particular. Check altijd of de verzegeling van de dop intact is.

De medische zorg voor toeristen in Cuba is gescheiden van die voor de lokale bevolking. Je gaat als buitenlander naar de Clínica Internacional. De artsen zijn uitstekend opgeleid, maar de voorraad medicijnen en medische apparatuur is soms beperkt. Zorg daarom dat je een uitgebreide reisapotheek bij je hebt met basismiddelen zoals pijnstillers, pleisters en middelen tegen diarree.

Noodnummers en verzekering voor je reis

Sla de lokale noodnummers direct op in je telefoon zodra je aankomt op José Martí International Airport. In Cuba bel je voor de politie 106 en voor de ambulance 104. De brandweer bereik je via 105.

Sluit voor vertrek een reisverzekering af die expliciet medische kosten in het buitenland dekt, inclusief repatriëring. Veel verzekeraars eisen dat je een verzekering hebt die voldoet aan de Cubaanse wetgeving, wat betekent dat ze directe betaling aan de Cubaanse klinieken moeten garanderen. Controleer je polis goed op de dekking voor Cuba; sommige maatschappijen hebben specifieke uitsluitingen voor dit land.

Voor de meest actuele informatie, advies en het maken van afspraken zie: http://www.ggdreisvaccinaties.nl

Wifi, simkaart en mobiel internet in Havana

Internet in Havana: de huidige realiteit

Havana, Cuba, is in mei 2026 nog steeds geen plek waar je ongestoord videobelt of grote bestanden uploadt. Hoewel de 5G-dekking in de stad sinds vorig jaar beschikbaar is, blijft de verbinding onvoorspelbaar en afhankelijk van de stroomvoorziening. Reken niet op een naadloze ervaring zoals je die in Europa gewend bent.

De meeste cafés in Havana hebben wifi, maar die werkt via Etecsa-kaarten of inlogportalen die vaak vastlopen. Als je serieus werk moet verzetten, is een hotel met een eigen dedicated internetlijn je enige betrouwbare optie. In de openbare parken vind je nog steeds de bekende wifi-hotspots, maar daar zit je met je laptop in de volle zon tussen de toeristen en locals.

Werken op afstand in Havana

Een middag met je laptop in een café zitten is in Havana ongebruikelijk en vaak frustrerend. De meeste horecagelegenheden in Havana zijn ingericht op sociale interactie en muziek, niet op het bieden van een werkplek met stopcontacten. Bovendien is de stroomtoevoer in de stad soms instabiel door de verouderde infrastructuur.

Wil je toch een paar uur productief zijn? Kies dan voor een van deze plekken:

Hotel Packard (Paseo de Martí): Hier vind je een stabiele verbinding in de lobby, al betaal je voor een kop koffie de hoofdprijs.
La Vitrola (Plaza Vieja): In de ochtenduren is het hier relatief rustig en kun je een uur of twee werken voordat de lunchdrukte begint.
Casa Particular: Vraag je host of zij een goede router hebben; veel eigenaren in Havana hebben hun eigen privé-verbinding verbeterd voor gasten.

Zo regel je internet op José Martí International Airport (HAV)

Koop je Etecsa-simkaart niet op de luchthaven van Havana als je tijd wilt besparen. De rij bij de Etecsa-balie op José Martí International Airport (HAV) staat vaak vol met reizigers die net zijn geland, waardoor je zomaar een uur kwijt bent. De prijzen zijn op de luchthaven gelijk aan die in de stad, maar de voorraad simkaarten is er beperkt.

Ga in plaats daarvan naar een officieel Etecsa-kantoor in de wijk Vedado of Habana Vieja. Houd rekening met deze stappen:

Neem je paspoort mee, want dit is verplicht voor de registratie van de simkaart.
Een simkaart kost rond de 1000 tot 1500 CUP, inclusief wat starttegoed.
Download de app 'Transfermóvil' voordat je naar Cuba vertrekt of zodra je wifi hebt; hiermee waardeer je jouw saldo het makkelijkst op.

Houd er rekening mee dat de Cubaanse overheid bepaalde websites en apps blokkeert. Gebruik een VPN als je toegang nodig hebt tot je eigen bankomgeving of specifieke buitenlandse diensten. Installeer deze VPN-software al in Nederland op je telefoon en laptop, want in Cuba zelf zijn de downloadsites vaak onbereikbaar.

Wanneer naar Havana? De beste reistijd per seizoen

Wanneer bezoek je Havana, Cuba?

Het weer in Havana bepaalt grotendeels hoe je dag eruitziet. In mei 2026 merk ik dat de stad zich opmaakt voor het warme seizoen, maar het is essentieel om te weten wat elk jaargetijde in Cuba voor je betekent.

De winter: aangenaam maar druk

Van december tot en met maart is het de beste tijd om Havana te bezoeken. De temperaturen schommelen rond de 25 graden en de luchtvochtigheid is laag. Dit is de periode dat de meeste toeristen naar Cuba komen, dus reken op hogere prijzen voor een casa particular en drukte bij populaire plekken zoals La Bodeguita del Medio.

Voordeel: Het is nooit te heet om door de straten van Habana Vieja te wandelen.
Nadeel: De prijzen liggen in deze maanden gemiddeld 20% tot 30% hoger dan in het laagseizoen.
Tip: Boek je verblijf minimaal drie maanden van tevoren als je in januari of februari gaat.

De lente: rust en voorbereiding

In april en mei, de periode waarin ik nu schrijf, geniet je van de laatste fijne dagen voordat de echte hitte toeslaat. De regenval blijft beperkt en de drukte in de stad neemt af. Begin mei viert de stad Día del Trabajador, wat gepaard gaat met grote marsen op het Plaza de la Revolución.

Voordeel: De prijzen voor vluchten naar José Martí International Airport dalen aanzienlijk.
Nadeel: De luchtvochtigheid stijgt merkbaar tegen het einde van mei.
Advies: Plan je wandelingen vroeg in de ochtend, voor 11:00 uur, om de eerste hitte te vermijden.

De zomer: hitte en orkaanseizoen

Juni tot en met augustus zijn heet en plakkerig in Havana. De temperaturen lopen regelmatig op tot boven de 32 graden en tropische buien zijn aan de orde van de dag. Dit is ook het begin van het orkaanseizoen, wat betekent dat vluchten soms vertraging oplopen of uitvallen.

Voordeel: Je ervaart de stad zonder de grote toeristenstromen.
Nadeel: De hitte maakt langdurig rondlopen in de stad fysiek zwaar.
Strategie: Zorg voor een accommodatie met een goed werkende airconditioning. Veel oudere panden in de stad hebben dit niet, dus vraag hier specifiek naar bij je boeking.

De herfst: het risico op storm

September en oktober zijn de maanden met de meeste kans op zware stormen in Cuba. Hoewel Havana vaak minder hard wordt getroffen dan de zuidkust, zijn de dagen vaak grijs en regenachtig. Veel musea en restaurants in de stad gebruiken deze maanden voor onderhoud of vakantie van het personeel.

Voordeel: Als je van plan bent om vooral in Havana te verblijven voor cultuur en muziek, heb je de stad bijna voor jezelf.
Nadeel: De kans op slecht weer is aanzienlijk en buitenactiviteiten vallen vaak in het water.
Advies: Vermijd deze maanden als je een strak reisschema hebt met veel buitenactiviteiten.

Welk seizoen past bij jouw reisstijl?

Kies je moment in Havana op basis van je persoonlijke voorkeur voor klimaat en budget:

Voor de cultuurzoeker: Ga in februari. Het weer is perfect voor lange dagen in de straten van Havana en de stad is in volle gang.
Voor de prijsbewuste reiziger: Kies voor mei. Je krijgt waar voor je geld bij je accommodatie en de vluchten naar Havana zijn betaalbaarder.
Voor de rustzoeker: Plan je reis in september. Je moet accepteren dat het weer tegenzit, maar je vermijdt de massa en betaalt de laagste prijzen van het jaar.

Ongeacht het seizoen blijft Havana een stad die vraagt om flexibiliteit. Of het nu gaat om een regenbui die je plannen in de war schopt of een vertraagde vlucht op José Martí: neem de tijd en pas je aan het Cubaanse tempo aan.

Duurzaam reizen naar Havana: wat je moet weten

Havana is een stad met twee gezichten. Als je in mei 2026 door Cuba reist, merk je direct dat de stad worstelt met een tekort aan middelen, wat onbedoeld leidt tot een zeer minimalistische levensstijl.

Drinkwater en plastic in Havana

Drink nooit water uit de kraan in Havana. De verouderde leidingen in de stad zijn niet berekend op drinkwaterkwaliteit en je wordt er gegarandeerd ziek van.

Neem een goede waterfilterfles mee, zoals een Grayl of een variant met een actieve koolstoffilter. Hiermee filter je het lokale kraanwater tot een drinkbaar niveau en bespaar je dagelijks twee tot drie plastic flessen. Als je toch flessenwater koopt, gooi ze dan niet zomaar in de prullenbak; het recyclingsysteem in Cuba is vrijwel afwezig.

Te voet door Havana bewegen

Havana is uitstekend te voet te doorkruisen, mits je op de juiste plekken bent. Habana Vieja is grotendeels autovrij en compact, waardoor je in een middag de belangrijkste pleinen ziet.

Houd echter rekening met de staat van de trottoirs. In wijken als Centro Habana liggen tegels vaak los en tref je gaten aan, wat het lopen vermoeit. Draag goede sneakers en vermijd slippers tijdens het wandelen. Voor afstanden naar Vedado of Miramar ben je aangewezen op de bekende oldtimers of de moderne officiële taxi’s, omdat het openbaar vervoer voor toeristen onbetrouwbaar is.

De impact van toerisme in Havana

Je bent als reiziger welkom in Cuba, maar de economische realiteit zorgt voor een wisselwerking. De lokale bevolking heeft het zwaar door de inflatie en schaarste, wat betekent dat je als toerist soms als een wandelende portemonnee wordt gezien.

Prijzen: Betaal in de officiële valuta of euro's. Reken op 10 tot 15 euro voor een rit van Habana Vieja naar Vedado.
Overtourisme: In mei is het relatief rustig in Havana, maar rond de populaire pleinen zoals Plaza Vieja voelt het soms druk. Vermijd de grote groepen bij de bekende bars zoals El Floridita; die zijn vaak overvol en prijzig.
Sociale impact: Wees je bewust van je voetafdruk. Eet in de paladares (kleine particuliere restaurants) in plaats van in de grote staatshotels. Zo gaat je geld direct naar de lokale ondernemers in plaats van naar de staatskas.

Eerlijk over de leefbaarheid

Havana is geen moderne, 'groene' stad naar westerse maatstaven. Er is weinig openbaar groen en de luchtkwaliteit in de straten met veel autoverkeer is door de oude dieselmotoren matig.

De stad is echter wel 'leefbaar' in de zin van een langzaam tempo. Als je de drukte van de toeristische centra even beu bent, wandel dan naar de Malecón bij zonsondergang. Daar zie je hoe het echte Havana leeft zonder dat je daarvoor hoeft te betalen of in de rij hoeft te staan.

Minder bekende plekken in Havana die het waard zijn

Aankomen op José Martí International Airport in Havana

Je landt op José Martí International Airport en de eerste uitdaging is de rit naar het centrum van Havana in Cuba. Regel vooraf een transfer via je accommodatie, want taxi’s bij de terminal vragen in mei 2026 vaak de hoofdprijs. Reken op ongeveer 30 tot 40 euro voor een rit naar Habana Vieja of Vedado. Pin niet op het vliegveld, want de koers is daar ongunstig en de automaten haperen vaak.

Neem voldoende contante euro’s of dollars mee in kleine coupures. Wisselen doe je het beste via je casa particular of in de stad zelf bij lokale contacten. De officiële banken hebben vaak lange wachtrijen en beperkte voorraden. Zorg dat je een fysieke kaart van de stad bij je hebt, want de mobiele data in Cuba is in mei 2026 nog steeds onbetrouwbaar en traag.

Eten in de volkswijken van Havana

De meeste toeristen in Havana eten in de dure restaurants rond Plaza de la Catedral, maar daar betaal je voor de toeristensaus. Ga liever naar de wijk Cerro voor een authentieke ervaring. Hier vind je geen menukaarten in het Engels, maar wel de beste arroz con pollo van de stad. Het is er niet chique, maar wel oprecht en goedkoop.

Zoek naar kleine eettentjes die hun raam openzetten naar de straat, vaak aangeduid met een handgeschreven bordje 'comida criolla'. Je betaalt hier vaak in Cubaanse peso’s (CUP) in plaats van in harde valuta. Wees voorbereid op een simpele inrichting en een beperkte kaart. Het is de enige manier om te proeven wat de inwoners van Havana zelf dagelijks eten.

De avond doorbrengen aan de Malecón

Iedereen kent de Malecón, maar weinigen weten hoe je er echt bij hoort. In plaats van in de buurt van Hotel Nacional te blijven, loop je richting de wijk Centro Habana. Hier verzamelen de lokale bewoners zich na zonsondergang met hun eigen flessen rum en zelf meegebrachte muziek. Het is de plek waar gesprekken ontstaan tussen vreemden.

Neem je eigen plastic bekers mee, want die zijn schaars.
Ga zitten op de betonnen muur tussen de straten Calle Galiano en Calle Belascoaín.
Verwacht geen bediening; je komt hier voor het uitzicht en de sfeer, niet voor een luxe cocktail.

Waarom je de wijk Vedado moet verkiezen boven Habana Vieja

Habana Vieja is prachtig, maar het is in mei 2026 erg druk met dagjesmensen van cruiseschepen. Verblijf liever in Vedado, waar de architectuur uit de jaren 50 veel beter bewaard is gebleven. Je vindt hier brede lanen en statige villa’s die nu dienstdoen als guesthouse. Het is een stuk rustiger en je zit dichter bij de plekken waar Cubaanse studenten en kunstenaars samenkomen.

Je loopt vanuit Vedado in twintig minuten naar de bekende plekken, maar je hebt een rustige uitvalsbasis. Probeer de koffie bij El Café in de buurt van Plaza Vieja vroeg in de ochtend, voordat de massa arriveert. Daarna trek je je terug in de koelere straten van Vedado voor een siësta. Dat is de enige manier om de hitte van mei te overleven zonder oververhit te raken.

Door Vivian Bliemert

Ergens geweest? Laat het ons weten!