Datong

Hoelang is het vliegen naar Datong

Stedentrip Datong: Reisgids voor cultuur in China (2026)

Luchthaven: Datong Yungang Airport (DAT) · China · versie 1 · 2026-05-12

Over Datong: wat je moet weten voor je vliegt

Wat je moet weten over een stedentrip naar Datong in China

Datong in China is een stad die je kiest voor een cultuurgerichte stedentrip naar het hart van de provincie Shanxi. Je bereikt deze plek in mei 2026 eenvoudig via Datong Yungang Airport (DAT), dat fungeert als de belangrijkste toegangspoort voor reizigers die de regio willen bezoeken.

De kern van de stad

Datong is geen gepolijste toeristenbestemming. Het is een voormalige industriële stad met een rauw randje, waar de overgang van een kolenstad naar een cultureel centrum nog steeds zichtbaar is. Je vindt hier een mengeling van grootschalige renovaties, zoals de herbouwde stadsmuren, en de rauwe realiteit van een stad die in een hoog tempo verandert. Verwacht geen westerse luxe, maar wel een plek waar je de Chinese geschiedenis in zijn meest pure vorm ervaart.

Waarom Datong op je lijst moet

Mensen reizen naar Datong voor de fysieke overblijfselen van het boeddhisme en de keizerlijke macht, zoals de Yungang-grotten. De stad is een uitstekende keuze voor reizigers die de drukte van Beijing willen vermijden, maar wel de diepte in willen duiken wat betreft architectuur en oude bouwwerken. Je komt hier niet voor het nachtleven of uitgebreide shoppingcentra, maar voor een intensieve kennismaking met de Chinese historie.

Voor wie is deze plek geschikt?

Ben je een reiziger die houdt van zelfstandigheid en enige uitdaging? Dan is Datong een goede bestemming. De stad is minder ingesteld op internationaal toerisme dan Shanghai of Beijing, wat betekent dat je vaker op jezelf bent aangewezen en een vertaal-app essentieel is. Voor reizigers die op zoek zijn naar ontspanning, luxe of een volledig verzorgde reiservaring, kan de stad soms wat overweldigend of sober aanvoelen.

Bereikbaarheid vanuit Nederland

Een directe vlucht vanuit Nederland naar Datong Yungang Airport (DAT) bestaat niet. De meest logische route is een vlucht naar Beijing of Shanghai, gevolgd door een binnenlandse vlucht of een hogesnelheidstrein. Reken voor een vliegticket vanuit Amsterdam naar China in mei 2026 op bedragen tussen de €700 en €1.100, afhankelijk van hoe vroeg je boekt. De binnenlandse transfer naar Datong kost je doorgaans tussen de €50 en €150, afhankelijk van het vervoersmiddel en het seizoen.

Wat te doen in Datong in mei 2026

Datong in de provincie Shanxi is in mei 2026 een slimme keuze voor wie houdt van geschiedenis zonder de immense drukte van Beijing. Vanaf Datong Yungang Airport (DAT) ben je in 30 minuten in het centrum. De stad ondergaat momenteel een flinke transformatie waarbij oude stadsmuren worden gerestaureerd en nieuwe culturele hotspots de ruimte krijgen.

De Yungang Grotten in het voorjaar

De Yungang Grotten zijn de belangrijkste reden om naar Datong te reizen. In mei is het weer perfect: de temperatuur schommelt rond de 22 graden, ideaal voor de wandeling langs de 252 grotten. Sinds april 2026 is er een nieuwe digitale expositie in het bezoekerscentrum die de kleurschakeringen van de Boeddhabeelden laat zien zoals ze er 1500 jaar geleden uitzagen.

Ga doordeweeks om 08:30 uur direct bij opening naar binnen om de grootste groepen toeristen uit Beijing voor te zijn. De toegangsprijs voor volwassenen is 100 RMB. Trek stevige wandelschoenen aan, want je loopt veel over ongelijke stenen paden.

Nieuwe culinaire plek: De Da Tong Night Market bij de South Gate

Sinds de renovatie van de zuidmuur is het gebied rondom de South Gate de plek voor lokale snacks. Sinds maart 2026 zit hier Qing's Kitchen, een zaak die bekend staat om de 'Datong Dao Xiao Mian' (geschaafde noedels). De noedels worden hier vers voor je neus geschaafd en geserveerd met een pittige lamssaus.

Het kan hier in de avonduren erg druk worden door lokale bewoners die na hun werk gaan eten. Wil je rustig zitten? Kom dan rond 17:30 uur. Een kom noedels kost je hier ongeveer 18 RMB, wat een uitstekende prijs-kwaliteitverhouding is voor een avondmaaltijd.

Tijdelijke activiteit: De bloesem op de Heng-berg

De Heng-berg, een van de vijf heilige bergen van China, ligt op ongeveer een uur rijden van Datong. In mei staan de wilde abrikozenbomen in bloei, wat een opvallend contrast geeft met de steile rotswanden en de Hangende Tempel (Xuankong Si). De bloeiperiode is kort en eindigt rond 20 mei, dus wees er snel bij.

De Hangende Tempel is populair en werkt in 2026 met een strikt tijdslot-systeem. Reserveer je ticket van 125 RMB via de officiële WeChat-miniapp van de attractie voordat je naar de berg vertrekt. Zonder reservering kom je het complex simpelweg niet op.

Het Datong Sculpture Museum in de nieuwe wijk

In de wijk Pingcheng staat sinds kort het Datong Sculpture Museum. Dit gebouw is ontworpen door het architectenbureau Preston Scott Cohen en herbergt tot eind juni 2026 een tijdelijke tentoonstelling over de relatie tussen de Zijderoute en de lokale beeldhouwkunst. Het is een rustige plek vergeleken met de drukke tempels in de stad.

Het museum is op maandag gesloten. De toegang is gratis, maar neem je paspoort mee voor de registratie bij de ingang. Het is een ruime plek waar je makkelijk twee uur kunt doorbrengen zonder dat je last hebt van grote drommen mensen.

Datong staat bekend om

Datong in China is een stad met een rauw randje en een rijke geschiedenis. Hier is wat je moet weten voordat je voet zet in deze regio in Shanxi.

De Yungang-grotten

Dit is waarvoor iedereen naar Datong komt. De duizenden boeddhistische beelden in deze zandstenen grotten zijn indrukwekkend en de schaal is gigantisch. Het cliché dat dit het hoogtepunt van de stad is, klopt volledig. Trek gerust een halve dag uit voor de hoofdgrot; de details in het gesteente blijven na 1500 jaar nog steeds staan.

De Hangende Tempel (Hanging Temple)

Iedereen kent de foto’s van dit klooster dat tegen een steile rotswand lijkt te plakken. Het is een technisch hoogstandje, maar wees voorbereid: het is er in mei 2026 extreem druk. De wachttijden voor de smalle trappen lopen snel op. Ga direct bij openingstijd om 08:00 uur om de ergste drukte voor te zijn.

De kolenstad-reputatie

Datong stond decennialang bekend als het centrum van de Chinese kolenindustrie. Dat imago hangt nog steeds aan de stad, maar de luchtkwaliteit is de laatste jaren flink verbeterd door strenge regelgeving. Verwacht geen groene oase, maar een stad die in een transitie naar toerisme zit.

De lokale keuken

Eten in Datong draait om noedels, specifiek daoxiaomian (mes-gesneden noedels). Je vindt deze overal voor ongeveer 15 tot 25 RMB. Het cliché dat dit de beste noedels van Shanxi zijn, klopt wat mij betreft als een bus. Probeer ze bij een klein eethuisje in de buurt van de Huayan-tempel.

Aankomst op Datong Yungang Airport (DAT): wat je kunt verwachten

Datong Yungang Airport (DAT) in China is in mei 2026 een compacte, overzichtelijke luchthaven. Je landt hier meestal na een korte vlucht vanuit Beijing of Shanghai. Het vliegveld dient vooral om reizigers naar de Yungang-grotten en het Hangende Klooster te brengen.

Aankomst in de terminal van Datong Yungang Airport

De aankomsthal op Datong Yungang Airport is klein en efficiënt. Nadat je het vliegtuig verlaat, loop je via een korte gang direct naar de bagagebanden. Je hoeft hier niet te dwalen; de ruimte is overzichtelijk en de borden staan in het Chinees en Engels aangegeven.

De douaneafhandeling verloopt soepel als je jouw visum en paspoort bij de hand hebt. Houd er rekening mee dat de bagage soms even op zich laat wachten, maar de ruimte is nooit zo massaal als op de grote internationale luchthavens in de buurt. Je staat doorgaans binnen twintig minuten buiten de terminal.

Beschikbare faciliteiten bij aankomst

Je vindt direct in de aankomsthal een aantal basisvoorzieningen voor je verblijf in Datong, China. Er staan geldautomaten van de grote Chinese banken zoals de ICBC en Bank of China bij de uitgang. Zorg dat je een creditcard of betaalpas met een Maestro- of Cirrus-logo bij je hebt om contanten op te nemen.

Voor een simkaart kun je het beste wachten tot je in het centrum van Datong bent. De balies op het vliegveld zijn vaak onbemand of bieden alleen dure toeristenpakketten aan. Koffie en snacks koop je bij de kleine kiosken in de hal, maar verwacht hier geen uitgebreide menukaart. De prijzen liggen hier ongeveer 20% hoger dan in de stad zelf.

Valkuilen en praktische aandachtspunten

De grootste uitdaging op Datong Yungang Airport is het vervoer naar het centrum. Er rijden bussen, maar de tijden zijn onregelmatig en de chauffeurs spreken nauwelijks Engels. Gebruik liever de Didi-app, de Chinese versie van Uber, om een taxi te bestellen.

Taxiprijzen: Laat je niet verleiden door taxichauffeurs die je buiten de officiële standplaats aanspreken. Zij vragen vaak het dubbele van de normale prijs.
Taalbarrière: Download vooraf een vertaalapp zoals Google Translate met de offline taalbestanden voor Chinees. De meeste mensen op het vliegveld spreken geen Engels.
Locatie: De luchthaven ligt op ongeveer 20 kilometer van het centrum. Reken op een reistijd van 30 tot 40 minuten met de auto, afhankelijk van het verkeer in Datong.

De luchthaven is modern en schoon, maar verwacht geen luxe. Het is een functioneel vliegveld waar je snel doorheen loopt op weg naar de bezienswaardigheden in de provincie Shanxi.

Vertrekken via Datong Yungang Airport: tips voor een soepel vertrek

Datong in de provincie Shanxi is een stad die je vooral bezoekt voor de Yungang-grotten en de Hangende Tempel. Als je vertrekt via Datong Yungang Airport (DAT), houd er dan rekening mee dat dit een regionale luchthaven is. Het vliegveld ligt op ongeveer 15 kilometer van het centrum, wat met de taxi zo’n 20 tot 30 minuten duurt.

Hoeveel tijd heb je nodig op Datong Yungang Airport?

Zorg dat je negentig minuten voor vertrek bij de vertrekhal bent. Hoewel de luchthaven klein is, kunnen de rijen bij de incheckbalies soms traag bewegen als er net een vlucht naar Beijing of Shanghai vertrekt. Omdat veel vluchten in China stipt sluiten, is die anderhalf uur de veiligste marge.

Je regelt je vervoer naar het vliegveld het beste via een app als Didi of door je hotel een taxi te laten reserveren. Reken in mei 2026 op ongeveer 60 tot 80 RMB voor een taxirit vanuit het centrum van Datong.

Hoe verloopt de security op DAT?

De security op Datong Yungang Airport is streng, zoals op alle Chinese luchthavens, maar het proces verloopt meestal vlot. Je moet je paspoort en instapkaart gereedhouden voor de eerste controle bij de ingang. Daarna volgt de reguliere scan van je handbagage.

Let op: in China zijn de regels voor powerbanks strikt. Zorg dat de capaciteit duidelijk op de behuizing staat en houd deze bij de hand voor de controle. Als je een aansteker bij je hebt, moet je deze direct inleveren bij de beveiliging; deze krijg je niet meer terug.

Eten, drinken en winkels achter de gate

Verwacht geen uitgebreid aanbod aan winkels en horeca zodra je door de gate bent. Er is vaak maar één of twee kleine kiosken waar je wat water, snacks zoals gedroogd fruit of een simpele noedelsoep kunt kopen. De prijzen liggen hier aanzienlijk hoger dan in de stad, soms wel twee tot drie keer de normale prijs.

Mijn advies: koop je eten en drinken in de stad voordat je naar de luchthaven gaat. Er zijn in het centrum van Datong genoeg supermarkten waar je voor een fractie van de prijs een lunchpakket samenstelt.

Lounges op Datong Yungang Airport

Er is een kleine VIP-lounge op de luchthaven die toegankelijk is voor reizigers met een business class ticket of specifieke status bij Chinese luchtvaartmaatschappijen. Voor de gemiddelde reiziger is deze ruimte niet toegankelijk, ook niet met de bekende internationale passen zoals Priority Pass.

De algemene wachtruimte is functioneel, maar biedt weinig luxe. Er zijn voldoende stopcontacten bij de stoelen, dus neem je oplaadkabel mee.

Twee tips voor een makkelijker vertrek

Check je terminal en gate via WeChat: Gebruik de officiële mini-programma’s van de luchtvaartmaatschappij waarmee je vliegt. Informatie op de schermen in de terminal staat soms alleen in het Chinees; in de app zie je vaak sneller of je vlucht vertraging heeft.
De 'water-truc': Je mag geen volle fles water door de security meenemen. Neem een lege, herbruikbare fles mee en vul deze bij de drinkwaterpunten in de vertrekhal. Dit bespaart je de aankoop van dure flesjes in de terminal.

Van Datong Yungang Airport naar Datong: vervoer en reistijd

Datong in de Chinese provincie Shanxi is een stad waar de geschiedenis van de Yungang-grotten en de Hangende Tempel samenkomen. In mei 2026 is de bereikbaarheid vanaf Datong Yungang Airport (DAT) prima geregeld, al is de stad zelf uitgestrekt. De luchthaven ligt op ongeveer 15 tot 20 kilometer van het centrum, afhankelijk van waar je hotel staat.

Hier lees je hoe je het beste in de stad komt.

Met de taxi of Didi naar het centrum van Datong

De taxi is de meest comfortabele manier om direct bij je hotel in Datong te komen. Je vindt de officiële standplaats direct buiten de aankomsthal.

Reistijd: Reken op 30 tot 40 minuten, afhankelijk van de verkeersdrukte in de stad.
Kosten: Een rit kost gemiddeld 50 tot 70 RMB.
Voor wie: Ideaal als je veel bagage bij je hebt of met twee of meer personen reist.
Tip: Gebruik de Didi-app (de Chinese tegenhanger van Uber) voor een vaste prijs. Dit voorkomt discussies over de meter.

Met de airport shuttlebus naar de stad

Er rijden in mei 2026 regelmatige pendelbussen tussen de luchthaven van Datong en het stadscentrum. Deze bussen vertrekken zodra ze vol zijn of volgens een vast schema dat aansluit op de vluchten.

Reistijd: Ongeveer 50 minuten tot een uur.
Kosten: Een ticket kost 15 tot 20 RMB per persoon.
Voor wie: De beste keuze voor soloreizigers die op hun budget letten.
Let op: De bus stopt op vaste punten, vaak bij grote hotels of centrale pleinen. Kijk goed of je eindpunt op loopafstand van je accommodatie ligt.

Trein, metro en andere opties

Er is op dit moment geen directe trein- of metrolijn die Datong Yungang Airport verbindt met het centrum van Datong. Je bent dus altijd aangewezen op de weg of een combinatie van taxi en openbaar vervoer.

Trein: Het treinstation van Datong ligt ver van de luchthaven. Neem geen taxi naar het treinstation om daar te proberen een andere verbinding te vinden; dat is een inefficiënte omweg.
Metro: Datong heeft nog geen metronetwerk. Blijf daarom bij de bus of taxi voor je transfer.

Handige apps en de veelgemaakte fout

In China, en dus ook in Datong, is je smartphone je belangrijkste reisgenoot. Zorg dat je voor vertrek Alipay of WeChat Pay hebt gekoppeld aan je bankrekening.

App: Download de app 'Amap' of 'Baidu Maps' voor navigatie. Google Maps werkt hier niet accuraat.
De meestgemaakte fout: Reizigers proberen bij aankomst op DAT vaak contant te betalen bij taxichauffeurs of bussen. Veel chauffeurs hebben nauwelijks wisselgeld bij zich. Betaal vrijwel alles digitaal via de QR-code die in de taxi of bus hangt.
OV-kaart: Je hebt geen fysieke OV-kaart nodig. Je betaalt in de bus en taxi eenvoudig met de QR-functie in je Alipay-app.

Datong: karakter, cultuur en geschiedenis

Datong in de Chinese provincie Shanxi voelt in mei 2026 totaal anders aan dan de glimmende metropolen aan de kust. Waar steden als Shanghai draaien om de toekomst, staat Datong met beide benen in de kolengeschiedenis en de boeddhistische wortels. Het is een rauwe plek waar de lucht soms nog naar stof ruikt, maar de lokale bevolking is oprecht trots op de enorme restauraties van hun erfgoed.

Het karakter van Datong

Datong heeft een no-nonsense uitstraling die je nergens anders in China zo direct ervaart. De stad is een voormalig industrieel centrum, wat je terugziet in de brede, soms wat kille lanen en de dominante aanwezigheid van de zware industrie aan de randen van de stad. Verwacht geen romantische steegjes of charmante boetiekhotels, maar wel een eerlijke blik op het dagelijks leven in Noord-China.

De sfeer op straat is praktisch en ongepolijst. Je ziet hier minder toeristen dan in Xi’an, waardoor je als buitenlander nog echt opvalt. Mensen zijn hier directer en minder gewend aan toeristische poespas, wat het contact vaak oprechter maakt.

De architectuur van de stad

De architectuur in Datong bestaat uit een merkwaardige mix van grauwe woonblokken uit de jaren tachtig en de massieve, gereconstrueerde stadsmuren. De lokale overheid heeft de afgelopen jaren miljarden geïnvesteerd in het herbouwen van de oude stadsmuren en het centrum, waardoor sommige delen er bijna te nieuw uitzien. Het voelt soms als een filmset, maar het geeft je wel een beeld van de schaal van het oude Datong.

Buiten de stadsmuren zie je de werkelijke staat van de stad:

De woonwijken: Veel betonnen flats waar het leven zich grotendeels op straat afspeelt.
De tempels: De traditionele houten architectuur in tempels zoals de Huayan-tempel staat in schril contrast met het beton eromheen.
Industriële restanten: Je ziet nog steeds de invloeden van de steenkoolmijnen die de stad decennia lang hebben gedefinieerd.

De geschiedenis van Datong

Datong was in de vijfde eeuw de hoofdstad van de Noordelijke Wei-dynastie, en die geschiedenis voel je overal. De Yungang-grotten, die op ongeveer 20 kilometer van het vliegveld liggen, vormen het absolute hoogtepunt. Deze boeddhistische grotten uit de vijfde eeuw zijn het bewijs van de rijkdom die hier ooit was.

De geschiedenis heeft ook een schaduwzijde: de stad heeft zwaar geleden onder de vervuiling door de kolenindustrie. Hoewel de luchtkwaliteit in mei 2026 aanzienlijk beter is dan tien jaar geleden, blijft het een stad die altijd heeft moeten vechten voor haar plek op de kaart. De lokale trots komt voort uit het feit dat ze hun erfgoed hebben teruggeëist van de industrie.

Praktische tips voor je bezoek

Reizen naar Datong vanuit Datong Yungang Airport (DAT) kost je ongeveer 30 minuten met de taxi, wat je rond de 60 tot 80 yuan kost. Gebruik de Didi-app, want taxi's zonder meter proberen je vaak een vaste, hogere prijs aan te rekenen.

Beste reistijd: Mei is ideaal; de temperatuur is mild en de zware zandstormen uit de Gobi-woestijn zijn meestal voorbij.
Eten: Probeer de lokale daoxiaomian (gesneden noedels). Het is goedkoop, vullend en je vindt het in elk klein eethuisje langs de weg.
Bereikbaarheid: Sinds de nieuwe hogesnelheidstreinen is de verbinding met Beijing uitstekend. De rit duurt nu nog maar twee uur, waardoor Datong geen afgelegen uithoek meer is, maar een toegankelijke dagtrip.

Omgaan met locals in Datong: wat je moet weten

Datong in China is een stad met een rauw, industrieel randje waar je als reiziger niet zomaar in een toeristische bubbel stapt. Sinds mei 2026 is de stad beter bereikbaar via Datong Yungang Airport, maar het blijft een plek waar je vooral tussen de lokale bevolking staat. Hier lees je hoe je het beste contact maakt.

Het karakter van de mensen in Datong

De inwoners van Datong zijn nuchter en laten zich niet snel van de wijs brengen door buitenlanders. In tegenstelling tot de grote metropolen als Shanghai of Beijing, zijn mensen hier minder gewend aan toeristen. Ze kijken in eerste instantie de kat uit de boom, maar zodra ze merken dat je je best doet om je aan te passen, zijn ze oprecht hulpvaardig.

Verwacht geen overdreven enthousiasme als je een winkel of restaurant binnenstapt. Het is geen ongeïnteresseerdheid, maar eerder een zakelijke instelling. Als je eenmaal een praatje aanknoopt, merk je dat ze trots zijn op de geschiedenis van hun stad, zeker nu de Yungang-grotten en de Hangende Tempel steeds meer aandacht krijgen.

Het niveau van Engels in Datong

Je komt in Datong nauwelijks verder met Engels, tenzij je in de lobby van een internationaal hotel staat. Bijna niemand spreekt een woord over de grens, dus bereid je voor op een reis waarbij je veel moet wijzen en gebaren. Zorg dat je een vertaalapp zoals DeepL of Google Translate offline op je telefoon hebt staan.

Download voor vertrek ook de Chinese varianten van kaarten en betaalapps, want Engels-talige navigatie werkt hier vaak gebrekkig. Het helpt enorm als je een paar woorden Mandarijn leert, zoals 'dankjewel' (xièxiè) en 'hoeveel kost dit?' (duōshǎo qián). Mensen reageren direct vriendelijker als je laat zien dat je de moeite neemt om hun taal te spreken.

Ongeschreven sociale regels in Datong

De belangrijkste regel in deze regio is het concept van 'gezicht'. Als je in een restaurant of op een drukke markt een meningsverschil hebt, verhef dan nooit je stem en word niet boos in het openbaar. Als je iemand in het bijzijn van anderen corrigeert of bekritiseert, verliest diegene zijn gezicht en is het contact direct verbroken.

Wil je respect winnen in Datong? Gebruik altijd twee handen wanneer je iets aan iemand geeft of aanneemt, zoals een visitekaartje, je telefoon met een vertaling of geld bij het afrekenen. Dit kleine gebaar wordt in de provincie Shanxi gezien als een teken van respect en goede opvoeding. Het opent deuren en zorgt ervoor dat mensen net even wat meer hun best voor je doen.

De 5 beste bezienswaardigheden in Datong

Datong in China is een stad die je vooral bezoekt voor de rijke geschiedenis in steen. Sinds mei 2026 is de stad vanuit Datong Yungang Airport (DAT) prima bereikbaar, al is de stad zelf een stuk minder toeristisch dan Beijing of Xi'an.

Yungang-grotten

De Yungang-grotten in Datong zijn de belangrijkste reden om naar deze regio in China te reizen. Je ziet hier duizenden boeddhabeelden die in de zandstenen rotswanden zijn uitgehouwen. Kom in de vroege ochtend rond 08:30 uur om de grote groepen toeristen voor te zijn. Een ticket kost 100 RMB, wat het voor de historische waarde zeker waard is.

Huis van de Hangende Tempel (Hengshan)

De Hangende Tempel in Datong is technisch gezien een staaltje vakmanschap, omdat het bouwwerk aan een steile klif hangt. Verwacht wel enorme wachtrijen en smalle looppaden; het is er in mei 2026 vaak te druk voor een rustig bezoek. Ga direct bij openingstijd naar binnen en reken op 115 RMB voor de toegang. Het is fysiek zwaar, dus draag goede wandelschoenen.

Stadsmuren van Datong

De stadsmuren van Datong zijn een reconstructie uit 2008, maar ze geven je een uitstekend beeld van hoe de stad er vroeger uitzag. Je kunt hier op de fiets over de muren rijden, wat je ongeveer 30 tot 50 RMB kost voor een uur. Ga vlak voor zonsondergang voor het beste licht over de stad. Het is een rustige plek om even aan de drukte van het centrum te ontsnappen.

Huayan-tempel

De Huayan-tempel ligt midden in het oude centrum van Datong en laat prachtig bewaard gebleven houtsnijwerk uit de Liao-dynastie zien. Het complex is ruim opgezet en voelt minder benauwd aan dan veel andere tempels in China. Reken op een entreeprijs van 50 RMB. Je bent hier in ongeveer twee uur doorheen, ideaal voor een rustige middag.

Shanhua-tempel

De Shanhua-tempel is een van de weinige plekken in Datong waar je nog de echte sfeer van de Tang- en Liao-architectuur proeft zonder dat alles er gloednieuw uitziet. De toegang kost 50 RMB en het is er vaak opvallend stil vergeleken met de Yungang-grotten. Loop vooral rustig door de verschillende hallen om de originele beelden van dichtbij te bekijken. Het is een eenvoudige, authentieke plek die je niet mag overslaan.

Eten en drinken in Datong: wat je niet mag missen

De eetcultuur in Datong, China

Datong staat bekend als de hoofdstad van de noedels in de provincie Shanxi. Omdat het klimaat hier nogal ruw is, draait alles om stevige kost die je warm houdt. Verwacht geen verfijnde Kantonese dimsum, maar robuuste gerechten op basis van tarwe en gierst.

De prijzen in Datong zijn in mei 2026 zeer schappelijk. Voor een uitgebreide maaltijd in een lokaal restaurant betaal je zelden meer dan € 6 tot € 10 per persoon. Je bestelt hier meestal niet één bord, maar verschillende schaaltjes om te delen.

Wat je moet eten in Datong

Als je in Datong bent, moet je deze drie lokale specialiteiten proberen. Ze vormen de kern van de culinaire identiteit van de stad.

Daoxiaomian (geschaafde noedels): Dit is het handelsmerk van Shanxi. Een kok schaaft met een metalen mes flinterdunne slierten rechtstreeks van een blok deeg in een pan met kokend water. Probeer ze bij Feiji Daoxiaomian voor ongeveer € 2,50 per kom.
Guoyou Rou (vlees in de pan): Dit is een klassiek gerecht van varkensvlees dat eerst kort gefrituurd en daarna gewokt is met houtoren en bamboescheuten. Het is zoutig, vet en vult enorm. Reken op € 5 voor een portie.
Wowo (gierst-kegeltjes): Deze gestoomde kegeltjes van gierstmeel eet je met een pittige dipsaus. Het is een oud gerecht dat je in veel traditionele eethuizen rond de klok van de lunch op tafel ziet staan.

Waar je goed eet in Datong

Vermijd de directe omgeving van de Yungang Grotten als je wilt lunchen; daar betaal je de hoofdprijs voor matig eten. Ga in plaats daarvan naar de wijk rondom de Weihe Road. Dit is een woonwijk waar de lokale bevolking dagelijks eet.

Een concrete tip is het restaurant Yonghe Meishi Cheng. Dit is een grote, luidruchtige eetgelegenheid waar je aan de balie bonnen koopt en vervolgens bij verschillende kraampjes je eten ophaalt. Het is geen plek voor een romantisch diner, maar wel de beste plek voor een authentieke ervaring voor minder dan € 5.

Als je liever op een markt bent, bezoek dan de Daxi Street avondmarkt. Hoewel hier inmiddels wat toeristen komen, blijven de prijzen laag en de kwaliteit hoog. Vermijd de kraampjes die alleen maar westerse snacks verkopen en kies voor de plekken waar een rij lokale bewoners staat te wachten.

Prijsniveau: € (zeer betaalbaar).
Openingstijden: De meeste eethuizen in de Weihe Road zijn geopend van 11:00 tot 21:00 uur.
Betaalmethode: Zorg dat je WeChat Pay of Alipay hebt gekoppeld aan je bankrekening. Contant geld wordt in deze wijk bijna nergens meer geaccepteerd.

Kosten in Datong: wat betaal je als reiziger?

Datong in de provincie Shanxi is een stad die je vooral bezoekt voor de enorme geschiedenis, niet voor luxe winkelcentra. Als je in mei 2026 aankomt op Datong Yungang Airport, merk je direct dat de prijzen hier een stuk lager liggen dan in steden als Beijing of Shanghai.

Wat kosten dagelijkse uitgaven in Datong

Je betaalt in Datong aanzienlijk minder voor je dagelijkse behoeften dan in de bekende Chinese miljoenensteden. De prijzen in mei 2026 zijn stabiel en zeer gunstig voor je portemonnee.

Koffie: Een Americano bij een keten als Luckin Coffee of een lokale koffiebar in de buurt van de Yungang-grotten kost je ongeveer 18 tot 25 yuan (circa €2,30 - €3,20).
Bier: Een lokaal biertje, zoals een Snow of Tsingtao in een simpel restaurant, kost je tussen de 6 en 10 yuan (€0,80 - €1,30).
Lunch: Voor een kom handgetrokken noedels of een portie guòyóuròu (een lokaal vleesgerecht) betaal je bij een lokaal tentje rond de 30 tot 45 yuan (€3,80 - €5,70).

De levensstandaard in Datong

Datong voelt rauw aan. Het is een stad die historisch gezien zwaar leunde op de kolenindustrie, en dat zie je terug in de architectuur en de sfeer. Het is geen gepolijste plek met glimmende wolkenkrabbers en dure boetieks.

De stad onderging de afgelopen jaren een enorme transformatie. Het oude stadscentrum is herbouwd met traditionele muren en poorten, wat er indrukwekkend uitziet, maar soms ook wat kunstmatig aanvoelt. Buiten deze toeristische zone zie je het echte, stoffige Datong. Het is een functionele stad waar de infrastructuur in mei 2026 prima op orde is, maar verwacht geen westerse luxe.

Budgetadvies voor je reis naar Datong

Datong is een uitstekende bestemming voor budgetreizigers. Je krijgt hier veel waarde voor je geld, vooral als je lokaal eet en gebruikmaakt van de efficiënte taxi’s of de Didi-app.

Vervoer: Een rit van het vliegveld naar het centrum kost je ongeveer 60 tot 80 yuan. Binnen de stad ben je voor een paar euro overal.
Overnachten: Voor 300 yuan (€38) per nacht heb je een prima, schoon hotel in het centrum.
Creditcard: Je hoeft je creditcard hier nauwelijks te trekken. Zorg dat je Alipay of WeChat Pay gekoppeld hebt aan je bankrekening; contant geld wordt in veel zaken niet eens meer geaccepteerd.

Als je luxe zoekt, kom je hier bedrogen uit. Zoek je een plek waar je voor een fractie van de prijs van de oostkust de grootsheid van de Chinese geschiedenis ziet, dan is Datong een slimme keuze.

De beste wijken in Datong: waar verblijf je?

Als je in mei 2026 naar Datong in China reist, is het goed om te weten dat de stad twee gezichten heeft. Sinds de grootschalige renovaties van de afgelopen jaren is het oude centrum een soort openluchtmuseum geworden, terwijl de nieuwe wijken volledig gericht zijn op efficiëntie en moderne voorzieningen.

Vanaf Datong Yungang Airport (DAT) sta je met een taxi in ongeveer 30 minuten in beide delen van de stad. Reken op ongeveer 60 tot 80 RMB voor een rit naar het centrum.

Het historische centrum: sfeer en oude architectuur

Zoek je de klassieke sfeer van Datong, verblijf dan binnen de stadsmuren. De overheid heeft hier de oude Ming-stijl herbouwd, wat betekent dat de straten er erg netjes en georganiseerd uitzien. Het voelt soms wat toeristisch aan, maar het is wel de meest rustige plek om te verblijven.

Daxi Street: Deze straat loopt dwars door de oude stad. Je vindt hier veel lokale eettentjes waar ze dao xiao mian (geschaafde noedels) serveren voor ongeveer 15 RMB per kom.
Gu Lou West Street: Dit is het hart van het historische Datong. Het is de ideale plek om ’s avonds rond te lopen wanneer de stadsmuren prachtig verlicht zijn.

Het nieuwe centrum: modern en actief

Geef je de voorkeur aan brede wegen, grote winkelcentra en meer reuring? Kies dan voor een hotel in de buurt van het nieuwe district, ten oosten van de oude stadsmuren. Hier vind je de nieuwbouw van Datong, waar de meeste locals werken en uitgaan.

Yingbin Road: Dit is de belangrijkste verkeersader van het moderne Datong. Hier vind je hotels van internationale ketens en grote kantoorpanden, wat handig is als je voor werk in de stad bent.
Wanda Plaza: Dit enorme winkelcentrum aan de noordkant van de nieuwe wijk is het centrale punt voor winkels en bioscopen. Het is een praktische plek om je dag af te sluiten met een snelle hap bij een van de vele ketens.

Praktische tips voor je verblijf

Kies voor het oude centrum als je vroeg op pad wilt naar de Yungang-grotten en houdt van een wandeling in de avond. Het is er autoluw en je kunt bijna alles te voet doen.

Kies voor het nieuwe centrum als je houdt van een centrale ligging ten opzichte van de treinstations. Houd er wel rekening mee dat je in dit deel van Datong voor elke bezienswaardigheid een taxi of bus moet pakken. De afstanden zijn hier namelijk erg groot en de brede wegen maken het minder aantrekkelijk om te lopen.

Dagtrips vanuit Datong: 5 uitstapjes in de regio

Datong ligt in de provincie Shanxi, China, en is een uitstekende uitvalsbasis als je voorbij de stadsmuren wilt kijken. In mei 2026 merk je dat de infrastructuur rondom Datong Yungang Airport goed functioneert, waardoor je snel de stad uit bent. Hier zijn vijf plekken die de moeite waard zijn voor een uitstapje.

Yungang Grotten: Het icoon van Datong

Yungang Grotten (Yungang Grottoes)

Afstand: 17 kilometer ten westen van het stadscentrum.
Vervoer: Neem buslijn 603 vanaf het treinstation of een taxi (ongeveer 40-50 RMB).
Tijdsduur: Trek hier 3 tot 4 uur voor uit.
Waarom: Dit is de belangrijkste bezienswaardigheid in de regio Shanxi. Je ziet hier duizenden boeddhabeelden uit de 5e eeuw die in de rotswand zijn uitgehakt. Het is erg toeristisch, dus kom direct bij openingstijd om de grote groepen voor te zijn.

Het Hangende Klooster aan de bergwand

Xuankong Si (Hanging Temple)

Afstand: 75 kilometer ten zuidoosten van Datong.
Vervoer: Huur een privéauto voor de dag (ongeveer 300-400 RMB) of boek een tour via je hotel. Openbaar vervoer is hier erg omslachtig.
Tijdsduur: Een halve dag, inclusief reistijd.
Waarom: Het klooster hangt letterlijk aan een steile klif. De architectuur is knap, maar het is er vaak extreem druk op de smalle houten loopbruggen. Heb je hoogtevrees of een hekel aan rijen? Sla deze plek dan over en bekijk het gebouw alleen vanaf de grond.

De aarden stad van de Ming-dynastie

Koumiao en de stadsmuren van Xinrong

Afstand: 30 kilometer ten noorden van Datong.
Vervoer: Het beste met een gehuurde auto of taxi.
Tijdsduur: 2 tot 3 uur.
Waarom: Dit is voor de reiziger die houdt van vervallen geschiedenis. De muren zijn hier niet gerestaureerd zoals in Datong zelf, waardoor je de originele aangestampte aarde ziet. Het is er stil en je bent er vaak de enige bezoeker.

Wandelen door het vulkanische landschap

Datong Vulkanisch Groep (Datong Volcanic Cluster)

Afstand: 30 kilometer ten oosten van de stad.
Vervoer: Eigen vervoer of een taxi die bereid is op je te wachten.
Tijdsduur: 3 uur.
Waarom: Dit gebied bestaat uit een reeks uitgedoofde vulkanen. Je kunt naar de top van de kraters lopen voor een uitzicht over de droge vlaktes van Shanxi. Draag goede wandelschoenen, want het terrein is ongelijk en stoffig.

Historische architectuur in Yingxian

Houten Pagode van Yingxian

Afstand: 70 kilometer ten zuiden van Datong.
Vervoer: Er rijden bussen vanaf het Datong South Bus Station, maar een taxi is sneller.
Tijdsduur: 3 tot 4 uur.
Waarom: Dit is de oudste en hoogste volledig houten pagode in China. Het is indrukwekkend hoe dit bouwwerk bijna duizend jaar overeind staat zonder gebruik van spijkers. Het dorp zelf is niet bijzonder, dus focus je puur op de pagode en de tempel eromheen.

Praktische informatie voor je reis naar Datong

Datong in de provincie Shanxi is een stad die je vooral bezoekt voor de grotten en tempels. Omdat de stad minder internationaal is ingesteld dan Beijing of Shanghai, is een goede voorbereiding essentieel. Hier lees je hoe je jezelf in mei 2026 door Datong navigeert.

Betalen in Datong

Je kunt in Datong bijna nergens met een buitenlandse bankpas of creditcard betalen. Zorg dat je Alipay of WeChat Pay hebt gekoppeld aan je creditcard voordat je in China aankomt.

Houd altijd 200 tot 500 RMB in contanten op zak voor kleine winkels of markten.
Scan QR-codes bij kraampjes en in taxi’s voor je betalingen.
Neem een fysieke creditcard (Visa of Mastercard) mee voor de grote hotels, maar reken er niet op dat deze overal werkt.

Vervoer door de stad en vanaf Datong Yungang Airport

De luchthaven Datong Yungang (DAT) ligt op ongeveer 20 kilometer van het centrum. Een rit met een officiële taxi naar de stad kost je rond de 60 tot 80 RMB.

Installeer de app Didi voor al je taxiritten in de stad; dit is goedkoper en voorkomt discussies over de prijs.
De meeste bussen in Datong zijn alleen toegankelijk met een lokale vervoerskaart of via de QR-code in je betaal-app.
Huur geen auto; het verkeer in het centrum is hectisch en parkeren bij de Yungang-grotten is vaak vol.

Etiquette en lokale gewoontes

Datong is een conservatieve stad waar men waarde hecht aan een rustige houding. Je merkt dat mensen hier directer zijn dan in de toeristische hubs aan de kust.

Geef geen fooi; dit is in Datong ongebruikelijk en kan zelfs verwarrend werken voor de ober.
Draag bij het bezoeken van de tempels bedekkende kleding; schouders en knieën moeten bedekt zijn.
Gebruik bij het overhandigen van geld of je telefoon altijd beide handen.
Rook niet in de buurt van de houten tempels of binnen de grotten, de boetes zijn in 2026 fors en de beveiliging is streng.

Openingstijden en planning

De meeste bezienswaardigheden in Datong, zoals de Yungang-grotten en het Huayan-klooster, openen hun deuren om 08:30 of 09:00 uur. In mei is het rond 17:30 uur vaak al tijd voor de laatste toegang.

Plan je bezoeken in de ochtend, want na 14:00 uur komen de grote groepen toeristen uit Beijing aan.
Check van tevoren via je hotel of er lokale feestdagen zijn; tijdens de mei-vakantie is het rondom de bekende tempels extreem druk.
Houd er rekening mee dat de meeste musea op maandag gesloten zijn.

Veiligheid en gezondheid in Datong en China

Veiligheid in Datong en China

Datong is een van de veiligere steden in China. Je loopt hier zelfs 's avonds laat zonder problemen over straat, omdat er overal camera's hangen en politie erg zichtbaar is. Toch moet je alert zijn op zakkenrollers in drukke gebieden zoals de omgeving van de Yungang-grotten of de grote treinstations. Houd je tas altijd voor je en laat je paspoort in de kluis van je hotel.

Oplichting komt in Datong nauwelijks voor, maar wees op je hoede voor taxichauffeurs die hun meter niet aanzetten. Vraag altijd om de meter of spreek vooraf een prijs af via een vertaal-app zoals Pleco. In China is de sociale controle groot, wat maakt dat gewelddadige criminaliteit tegen toeristen vrijwel niet voorkomt.

Gezondheid en vaccinaties voor China

Voor een reis naar Datong in mei 2026 zijn DTP (Difterie, Tetanus, Polio) en Hepatitis A de standaardadviezen. Afhankelijk van je reisduur en persoonlijke situatie adviseert de GGD soms ook Hepatitis B of Buiktyfus. Hoogteziekte is in Datong geen issue, aangezien de stad op ongeveer 1.000 meter hoogte ligt.

Muggenoverdraagbare ziektes zoals Japanse encefalitis komen in deze regio in mei zelden voor, maar bescherm jezelf tegen muggenbeten met DEET. Dit voorkomt irritatie en eventuele ziektes. Neem altijd je vaccinatieboekje mee, omdat sommige accommodaties of lokale autoriteiten hiernaar kunnen vragen.

Kraanwater en medische zorg in Datong

Drink in Datong nooit kraanwater. Zelfs de lokale bevolking kookt het water eerst of gebruikt waterfilters. Koop flessen water in de supermarkt, zoals bij de lokale Carrefour of kleinere buurtwinkels, wat je ongeveer 2 tot 3 yuan per fles kost.

De medische zorg in Datong is voor kleine kwalen prima, maar voor ernstige medische problemen ben je aangewezen op de grotere ziekenhuizen. Het Datong Third People's Hospital heeft een internationale afdeling voor buitenlanders. Let op: je moet in ziekenhuizen in China vaak direct contant of met WeChat Pay/Alipay betalen voordat ze je behandelen. Zorg daarom dat je altijd voldoende saldo op je betaal-app hebt staan.

Noodnummers en verzekering

In China gelden de volgende noodnummers die je direct moet bellen bij problemen:

Politie: 110
Ambulance: 120
Brandweer: 119

Sluit voor je vertrek naar China een reisverzekering af met werelddekking inclusief medische kosten. Zorg er specifiek voor dat 'repatriëring' is opgenomen in de polis. Omdat de zorgkosten in private ziekenhuizen voor buitenlanders hoog kunnen uitvallen, is een verzekering die de kosten direct vergoedt aan het ziekenhuis (garantieverklaring) aan te raden.

Voor de meest actuele informatie, advies en het maken van afspraken zie: http://www.ggdreisvaccinaties.nl

Wifi, simkaart en mobiel internet in Datong

Datong in de provincie Shanxi is sinds mei 2026 een stuk toegankelijker dan tien jaar geleden. De stad is goed verbonden via de hogesnelheidstrein, waardoor je in twee uur vanuit Peking in het centrum staat. Datong Yungang Airport (DAT) ligt op ongeveer 15 kilometer van het centrum, wat een korte rit van 25 minuten per taxi betekent.

Wifi en 5G in Datong

De 5G-dekking in Datong is uitstekend en werkt in bijna de hele stad vlekkeloos, ook in de buitenwijken bij de Yungang-grotten. Je hebt vrijwel overal in de stad een stabiele verbinding, zelfs in de trein en in de meeste hotels. Openbare wifi-netwerken in restaurants werken vaak met een sms-verificatie op je Chinese nummer, wat soms lastig is als je een buitenlandse simkaart gebruikt.

Een simkaart regelen op Datong Yungang Airport versus in de stad

Regel je simkaart bij voorkeur in het stadscentrum in plaats van op Datong Yungang Airport (DAT). De balies op het vliegveld zijn vaak onbemand of bieden alleen dure toeristenpakketten aan die na een week verlopen.

Ga in het centrum naar een officiële winkel van China Mobile of China Unicom.
Neem je paspoort mee, want registratie is verplicht.
Een maandabonnement met flink wat data kost je rond de 80 tot 120 RMB (ongeveer 10 tot 15 euro).
Vraag expliciet om een 'data-only' plan als je niet hoeft te bellen, dat is vaak goedkoper en sneller geregeld.

Werken als digital nomad in Datong

Datong is geen typische stad voor digital nomads en je zult weinig mensen met een laptop in cafés zien zitten. De koffiecultuur is er vooral gericht op sociale contacten en minder op een werkplek voor een hele middag. Wil je toch ergens rustig zitten om te werken, kies dan voor een hotel-lounge of een grotere keten zoals Luckin Coffee.

Luckin Coffee vind je op meerdere plekken in het centrum en heeft goede tafels en stopcontacten.
Zorg dat je een VPN op je laptop hebt geïnstalleerd voordat je vertrekt, aangezien veel westerse websites en clouddiensten in China niet bereikbaar zijn.
Verwacht geen hippe co-working spaces; de stad focust zich in mei 2026 nog volledig op het toerisme rondom het culturele erfgoed.
Neem een powerbank mee, want hoewel de verbinding goed is, is het lastig om in elk willekeurig koffietentje een stopcontact te vinden.

Wanneer naar Datong? De beste reistijd per seizoen

Datong ligt in de provincie Shanxi, China, en staat bekend om zijn enorme boeddhistische grotten en oude stadsmuren. Als je naar Datong reist, land je op Datong Yungang Airport (DAT), dat op ongeveer 20 kilometer van het centrum ligt. De stad heeft een uitgesproken landklimaat met koude winters en warme zomers.

Reizen naar Datong in de lente (maart tot mei)

In de lente is het weer in Datong wisselvallig. De temperaturen schommelen in mei rond de 20 graden, maar in maart vriest het vaak nog. Het grootste nadeel is de harde wind uit de Gobi-woestijn, die regelmatig stofstormen naar de stad blaast.

Draag altijd een zonnebril en een sjaal tegen het opwaaiende stof.
De Yungang-grotten zijn in het voorjaar rustiger dan in de zomermaanden.
Vermijd de eerste week van mei, de 'Labor Day' vakantie, vanwege de enorme drukte bij alle bezienswaardigheden.

Reizen naar Datong in de zomer (juni tot augustus)

De zomer in Datong is de meest populaire periode om de stad in Shanxi te bezoeken. Het is heerlijk warm met maxima rond de 28 graden, wat een verademing is vergeleken met de hitte in steden als Beijing of Xi'an. De avonden koelen vaak lekker af.

Houd rekening met de regenval in juli en augustus.
Boek je treintickets van of naar Datong minimaal twee weken van tevoren.
Bezoek het Hanging Temple (Hengshan) vroeg in de ochtend, rond 08:30 uur, om de groepen toeristen voor te zijn.

Reizen naar Datong in de herfst (september tot oktober)

De herfst is voor mij de beste tijd om Datong te bezoeken. De lucht is strakblauw en het stof uit de woestijn blijft weg. De temperatuur is overdag perfect voor wandelingen over de gerestaureerde stadsmuren van Datong.

In oktober kleuren de bladeren rondom de Hengshan-berg geel en oranje.
Neem een dikke jas mee voor de avonden, want het kwik daalt snel zodra de zon ondergaat.
Let op de nationale vakantieweek in de eerste week van oktober; hotels in Datong rekenen dan de hoofdprijs en alles zit vol.

Reizen naar Datong in de winter (november tot februari)

De winter in Datong is extreem koud met temperaturen die regelmatig onder de -15 graden duiken. Je ziet hier bijna geen andere buitenlandse reizigers, wat de ervaring in de Yungang-grotten erg rustig maakt. De stad is bedekt met een laag sneeuw, wat de oude architectuur een heel ander aanzien geeft.

Kleed je aan in laagjes met goede thermokleding, want de wind snijdt door je kleding heen.
Veel kleinere bezienswaardigheden buiten het centrum sluiten of hanteren beperkte openingstijden.
Check voor vertrek altijd of je vlucht naar Datong Yungang Airport niet vertraagd is door sneeuwval.

Mijn advies voor jouw planning

Kies voor de herfst als je van plan bent om veel buiten te lopen en de omgeving van Datong uitgebreid wilt zien. De temperatuur is dan het meest aangenaam. Ben je een budgetreiziger en houd je van rust? Ga dan in de winter, mits je goed tegen de kou kunt. Vermijd in ieder geval de Chinese feestdagen in mei en oktober als je niet van rijen en drukte houdt.

Duurzaam reizen naar Datong: wat je moet weten

Datong in de Chinese provincie Shanxi is een stad die de afgelopen tien jaar een enorme transformatie heeft ondergaan. Waar het vroeger bekendstond als een vervuilde kolenstad, zie je nu veel groen en opgeknapte historische wijken. Het is een plek waar je als reiziger in mei 2026 prima uit de voeten kunt, mits je weet wat je kunt verwachten.

Hoe groen en leefbaar is Datong

Datong is in vergelijking met andere Chinese industriesteden verrassend leefbaar geworden. De overheid heeft fors geïnvesteerd in parken en het herstel van de stadsmuur. Je ziet veel brede lanen met bomen en goed onderhouden groenstroken in het centrum.

De luchtkwaliteit is tegenwoordig stabiel, al blijft de stad afhankelijk van de omliggende industrie. In mei is het weer meestal droog en helder, wat de stad een stuk aangenamer maakt dan in de wintermaanden. Verwacht geen perfecte luchtkwaliteit zoals in een bergdorp, maar het is zeker geen smogstad meer.

Drinkwater en plasticgebruik in Datong

Drink het kraanwater in Datong niet, ook niet als je het kookt. De leidingen in de oudere delen van de stad zijn verouderd en bevatten vaak sediment of chloorresten. Gebruik liever een filterfles als je plastic wilt vermijden.

Wil je toch duurzaam reizen? Koop bij een lokale supermarkt een grote fles van vijf liter en vul daar je herbruikbare fles mee bij. In hotels en in de meeste restaurants staat bijna altijd een waterdispenser waar je gratis heet of gefilterd water kunt tappen.

Te voet de stad door of met de taxi

Datong is voor een Chinese stad van dit formaat redelijk beloopbaar, vooral rondom de gerestaureerde oude stadswijk. De straten rondom de stadsmuur zijn breed en hebben vaak aparte paden voor voetgangers.

Buiten het centrum ben je echter snel aangewezen op vervoer. De afstanden naar bezienswaardigheden zoals de Yungang-grotten (op 16 kilometer afstand) zijn te groot om te lopen.

Gebruik de app 'Didi' voor taxi's; dit is goedkoop en voorkomt gedoe met prijzen onderhandelen.
Bussen rijden frequent en kosten vaak maar 1 of 2 yuan, maar ze zijn zonder enige kennis van het Mandarijn lastig te navigeren.

De impact van toerisme op de stad

Je bent als reiziger in Datong van harte welkom, maar het is geen plek waar massa's westerse toeristen komen. De meeste bezoekers zijn Chinezen die de Yungang-grotten of het Hangende Klooster willen zien.

Overtoerisme merk je vooral tijdens de nationale feestdagen in mei. Op die dagen staan er enorme rijen bij de ingangen en zijn hotels in het centrum prijzig.

Bezoek de Yungang-grotten op een doordeweekse dag vroeg in de ochtend, liefst om 08:30 uur.
Blijf weg van de populairste plekken tijdens de 'Golden Week' begin mei, want dan is het simpelweg te druk om rustig rond te kijken.
Wees respectvol in de tempels; de lokale bevolking komt hier vaak voor hun eigen geloofsovertuiging en waardeert het als je niet midden in hun rituelen gaat staan fotograferen.

Minder bekende plekken in Datong die het waard zijn

Je gaat naar Datong in China en de meeste mensen blijven hangen bij de Yungang-grotten. Dat is begrijpelijk, maar je mist de echte sfeer als je alleen de standaard toeristische paden bewandelt. Hier zijn drie plekken waar je de stad leert kennen zoals de lokale bevolking dat doet.

De avondmarkt in de buurt van de Huayan-tempel

Ga ’s avonds naar de wijk rondom de Huayan-tempel voor het eten. Terwijl de toeristen in de grote restaurants op het plein zitten, vind je in de zijstraten van de straten Danan Jie en Qingyuan Jie de eetstalletjes waar de lokale bevolking zelf aanschuift.

Je eet hier voor omgerekend zo’n 4 tot 7 euro uitstekend. Probeer de daoxiaomian (handgesneden noedels), waar Datong beroemd om is. Het is er druk en lawaaierig, maar dat hoort erbij. Ga op een plastic krukje zitten en bestel wat de mensen naast je ook eten; dat is meestal de veiligste en lekkerste keuze.

De steenkoolcultuur in het Datong Coal Mine Museum

Datong draait historisch gezien volledig op steenkool, maar bijna niemand bezoekt het museum dat hierover gaat. Je vindt dit museum net buiten het stadscentrum. Het geeft je een eerlijk beeld van waar de rijkdom en de zware geschiedenis van deze regio vandaan komen.

Het is geen gepolijste attractie, maar een rauwe blik in de mijnbouw. Reken op een entree van ongeveer 50 RMB (zo’n 6,50 euro). Neem een taxi vanaf het centrum, want het openbaar vervoer is lastig te navigeren als je geen vloeiend Mandarijn spreekt. Het is een leerzame onderbreking van de tempelbezoeken.

De lokale badhuizen en theehuizen

De bewoners van Datong gaan na een lange dag werken vaak naar een lokaal badhuis om bij te komen. Zoek naar een xiyuchang in de woonwijken buiten de oude stadsmuren. Het is een sociale traditie die je nergens in de reisgidsen leest.

Je betaalt meestal tussen de 30 en 60 RMB voor toegang. Het is de beste manier om de stad echt te voelen zonder dat er een gids bij staat. Vergeet niet dat je je in een publieke ruimte bevindt; gedraag je rustig en respectvol, dan word je vanzelf opgenomen in de sfeer.

Praktische tips voor je aankomst

Je landt op Datong Yungang Airport (DAT). De luchthaven ligt op ongeveer 15 kilometer van het centrum. Neem geen taxi vanaf de straat bij de uitgang, maar gebruik de officiële taxistandplaats of bestel een Didi via de app.

Vervoer: Een rit naar het stadscentrum kost je ongeveer 40 tot 60 RMB.
Betalen: Zorg dat je Alipay of WeChat Pay hebt gekoppeld aan je bankrekening. Contant geld wordt in kleinere eetgelegenheden soms nog geaccepteerd, maar in de stad zelf is digitaal betalen de standaard.
Taal: Download een offline vertaalapp. De meeste mensen in Datong spreken geen Engels, dus laat namen van locaties in Chinese karakters zien op je telefoon.

Door Vivian Bliemert

Ergens geweest? Laat het ons weten!